阁笔趣

若我能自由选择（第2页）

定下交易后，奴隶商与威尔默特约定好交货的时间，所以当仆从远远看见马车，向他报告，他便不慌不忙从书房里走出来，站在会客厅的格子窗前，盯着跟在奴隶商身后经过花园的达尼。

“库里，你怎么看？”威尔默特问身边的仆从，“那个孩子值得我花七十英镑吗？”

仆从不做评论：“我去准备茶点。”

“不用了，我不喜欢那个尼德兰人，给了钱让他赶紧走。”威尔默特走回来坐在扶手椅上，左手托着腮，右手不停敲击着木头扶手，看上去有些不耐烦。

皮靴走在大理石地面上发出清脆而富有节奏的噔噔声，不一会儿，奴隶商便摘下帽子放在胸前走进来，向威尔默特鞠躬行礼：“罗切斯特伯爵您好，鄙人是尼德兰商人安东——”

威尔默特挥挥手打断他的话：“领了钱就快走，把他留下就行。”

在一旁等待的仆从双手递上早已准备好的支票，面带微笑恭敬地微微弯下腰：“一共七十英镑，请您确认。”

奴隶商接过支票立刻放进怀里：“不用确认，我相信伯爵。”随后他又拿出一张请柬，笑眯眯地递给仆从，转身对威尔默特说，“罗切斯特伯爵，两日后，城外的克缇尔庄园将会举行一场有趣的活动，唯有获得请柬的人能参加，身份保密。活动从下午四点开始，欢迎您的驾临。”

“克缇尔庄园？”年轻的威尔默特轻哼一声，“难道又是什么无聊的茶话会？”

“是……”奴隶商想了想，忽然灵光一现说道，“是‘艺术鉴赏’活动。我们会为尊贵的客人准备好面具，不会让您感到不愉快。”

威尔默特终于表现出感兴趣的样子，将目光放在奴隶商那张令他厌烦的脸上：“如果有空我会去。希望你的‘艺术’不会令我失望。”

“当然。”奴隶商丝毫不掩饰自己此刻的欢喜，再次向威尔默特鞠躬行礼，“那鄙人在克缇尔庄园恭候伯爵。”

“库里，送他出去。”

“不必劳烦，鄙人告辞。”

奴隶商擦拭得十分光亮的皮靴再次在大理石的地板上踩得噔噔作响。随着脚步声远去，威尔默特打个哈欠，向仆从库里伸出一只手。在他手心摊开的一瞬间，库里便将请柬放上去。他是个非常贴心的仆从，能预判威尔默特绝大部分的动作。

“听说你是法国人？”威尔默特一边看着请柬上的内容一边用法语问达尼，“叫什么名字？”

达尼在发愣，直到库里干咳一声提醒，这才反应过来，立刻学着奴隶商的模样鞠躬行礼：“我叫达尼，伯爵阁下。”

威尔默特拎起请柬的一角晃动，斜眼看着达尼问：“关于这个‘艺术鉴赏’活动，你知道多少？根据你的回答，我会考虑是否给你安排轻松的工作。”

“呃我……”达尼并未从奴隶商那里听说有这样的活动，但转念想到被特意打扮拉姆先生也随行来到伦敦，他似乎就有了头绪。

等得不耐烦的威尔默特敲响扶手皱眉催促道：“别忘了你现在是属于我的，瞒着我就要受惩罚。”

达尼的眼神变得明亮：“罗切斯特伯爵，我知道‘艺术鉴赏’的内容。奴隶商……安东尼先生身边有位宛如天使一般的男士，他和我一样也是奴隶。我想，安东尼先生是准备将他卖个大价钱。”

“天使？”威尔默特挑了一下眉，再次看了看请柬上的内容，“拍卖会？”

“我想是的！”达尼心中有了一个目标，他要说服伯爵去参加活动，“拉姆先生是我见过最美丽的人，不仅有英俊的外表，连心地也非常善良。如果没有拉姆先生，我说不定已经饿死在安东尼先生的船上了。”

“我不想听你说废话。”威尔默特这样说着，但却并未打断拉姆。

“只不过……”达尼低下头，表情显得有些难过。

威尔默特一手托着腮，没好气地追问：“只不过什么？你是只青蛙吗？得让人戳一下才会往前跳。”

先前还一脸陶醉的达尼此刻像只淋雨的小狗，耷拉着耳朵：“拉姆先生的眼睛看不见。我很担心拉姆先生，要是他被恶毒的人卖下来，一定会吃苦头的。拉姆先生实在太可怜了……”

威尔默特收回落在达尼身上的目光，坐正身体：“库里，你觉得怎么样，这个拉姆值得我去赴宴吗？”

库里谦逊而温和地微笑道：“即使这位拉姆先生不值得您浪费时间，但能看见庸人之间相互争斗，又怎么不算一种打发时间的乐趣呢。”

“那就这么决定了。”威尔默特站起身，“告诉那个尼德兰人，我会去的。”

库里微微低下头：“好的，我的主人。”

“还有，这个小法国佬实在太臭了。”威尔默特捏起鼻子指着达尼继续对库里说，“洗干净之前不许让他出现在我面前，更不许他睡觉。”他说这句话时故意用的法语，就是为了羞辱达尼一番，好像这么做会令他自己开心。

达尼偷偷抬起手臂闻了闻，疑惑地蹙起眉。他没有闻出自己身上有异味。

“我稍后便带达尼去洗澡。”库里恭敬地送走威尔默特。

“库里先生……”达尼胆怯地开口。

库里挺直后背微笑着说：“你不必在意，伯爵只是不擅长与孩子打交道。”

达尼不解：“那伯爵为什么要买下我呢？”

“或许……只是一时兴起。走吧，我带你去洗澡，干净的衣服已经送到你房间了。从明天开始，你跟着我学习如何照顾伯爵。”