鸡摆尾战士面露羞愧,一人起身道,“你说得对!”
说着,他面向鸡摆尾总鼓主的尸体,凄厉的声音中带着无限的愤恨,“总鼓主,龙醒你在此起誓,定杀尽邛水官兵,为你报仇!”①
余下几人,也纷纷起誓。
因为危险尚未解除,他们不得不放弃同伴的尸体,只带上自家总鼓主的尸体,跟着援兵逃往寨外。
几次遇见官兵,所幸对方人不多,见啃不下他们,便退去搬救兵了。
一路逃至寨外,他们看到了不少妇孺和战士的尸体,心中的仇恨又浓烈了几分。
他们也遇见了还活着的妇孺,却不敢帮助,官兵还在追杀他们。
他们不怕死,但不能让总鼓主的尸体落到官兵手中。
黑夜里,不停有人掉队,翻过几座山头,才总算摆脱了官兵。
但他们不敢也不想歇息,沿着河流到了雅慕寨,得知雅慕总鼓主仍没回来,心知这位总鼓主也凶多吉少,告知雅慕寨小心防备官兵后,便继续南下。
次日天黑前,他们终于赶到鸡摆尾大寨。
整个大寨,无一人不悲,亦无一人不恨。
这个时候,官兵侵入巴野寨,杀鸡摆尾、雅慕两大寨总鼓主的消息正在清水江两岸飞速传播,连几十里外九股河流域的苗寨也获知了这一消息。
不久,龙醒你作为鸡摆尾使者,亲赴九股河流域的台雄、台盘屯、南宫、方召乃至丹江各寨游说。
一时之间,镇远府以南、雷公山以北的苗寨都躁动起来,寨老、总鼓主、榔头等大小苗人头目蜂拥至台雄寨。
台雄寨今年的苗年在十月十二日,仅仅过去几日,寨中尚余许多肉食,临近的南市等寨也能支援食物,倒不至于亏待这些尊贵的客人。
“诸位,官兵不但焚毁巴野寨,杀我寨总鼓主,掳雅慕寨总鼓主,还劫掠了巴野寨附近的魁槐、屯舟、塘脚等寨,方才从寨头返回邛水。”
台雄寨的议榔坪②上,龙醒你面对一众老年、壮年的苗寨头目大声疾呼。
“诸位,官兵启衅,屠我子民,我们若是不管不问,官兵定然变本加厉。这千里家园,焉有安宁之日!”
许多头目都面露愤慨,声援龙醒你,但也有默不作声的,面露忧色。
这时一个精壮汉子站起,不满地说道,“龙你,你不要以为我们不知道,这事并非是官兵起的头!
“要不是你们的总鼓主受了外人蛊惑,集兵巴野,怎么会被官兵偷袭得手!”
龙醒你目露凶光,但还是忍了下来,“巴野寨乃是苗地,我寨总鼓主在巴野集兵,与邛水的官兵有何干系?
“我部既未入邛水境,也未在边地试探,官兵凭甚来打?现下这么多人聚集台雄,难不成官兵来打台雄也有理了?”
龙醒你多少有些强词夺理,精壮汉子还想再辩,却被身边的老者按了下去。
老头面露遗憾地说道,“官兵无理杀人,着实可恨。但几年前我们与官兵做过一场,不但没有讨着好,诸寨还损失了不少儿郎。此时又战,恐怕是必输之局。”
“老人家不知,外面早已不是一派和平景象!”龙醒你道,“北面的铜仁、思州有苗人起义,只要我们北取镇远,便能夹击官兵,谋夺贵州半壁!
“且,东面的汉人也在造朱皇帝的反,有一社名大同社者起兵仅三四年,便已夺得大半南楚和小半粤西,成割据之势。官兵被大同社牵制,正是我们起兵之时!
“诸位,官兵难有援军,我们有很大希望夺取镇远。一旦黔东失守,不但黔西会有人响应,恐怕云南阿迷州那个姓万的女人也会趁机而起!”