见萧云湛点头,他才起身又行了一礼:“那下官这就去安排,有消息了立刻来禀报。”
等周文彬的脚步声消失在楼梯口,裴知微才又开口,话里带着点不确定。
“殿下,你说,他们明明可以诱骗一批女子自愿跟着他们走,为何还有在人多的时候对某一个女子动手?
还有这么多女子失踪,他们是直接在附近藏起来了,还是运走了?
要是藏在附近,苏州城里哪来那么大的地方能藏这么多人,还不被发现?”
她突然想起前天夜里探的官船夹层。
“我之前夜探咱们坐的那艘官船,船底的夹层要是装满人,几十个女子肯定装得下。
苏州临水,用船运人最方便,也最不容易被察觉。
你说会不会,他们就是用漕运的船把人运走了?”
萧云湛还没来得及接话,楼梯口又传来一阵杂乱的脚步声,紧接着,周文彬的声音又响了起来,比刚才更急。
“殿下!裴娘子!下官又回来了!”
两人歪头一看,周文彬身后还跟着个人。
那人穿一身浅绯色官袍,看着约莫四十岁上下。
周文彬一边往里让,一边介绍。
“殿下,裴娘子,这位是苏州市舶使虞海靖大人。
下官刚才下楼,正好在门口碰见虞大人,就把案子的事跟他提了一嘴,没成想虞大人还真对‘迷人草’有印象。”
虞海靖上前一步,对着萧云湛行礼:“下官虞海靖,见过瑞亲王殿下。”
“虞大人不必多礼。”
萧云湛问道:“虞大人为何对迷人草有研究?”
虞海靖直起身,“下官管着市舶,这草药正好在下官职责范围内,哪些药铺进这种草药,都进了多少货,下官都有记录。
如殿下所说,这草药是管制的,按规矩,药铺必须将库存与进货数量、售卖给谁、这人买了多少等都得记录在案。
只要拿着下官这里的记录,便能知道重点查哪些药铺,再与药铺的记录一对,便能知道他们有没有虚报。
只不过下官的记录都在衙门里,没带在身上,但是有一家,下官能肯定,是常进这药的。”
他顿了顿,报出名字:“就是苏州最大的药铺,苏和堂。
他们每次进的迷人草,都比别的药铺多些,虽说没超出管制额度,可也算是苏州城里存货最多的一家。
这苏和堂是苏州老字号,开在主街上,来往的人多,名声也响。
苏州城里的人都知道他家药最全,若要买什么不好买的药材,第一个就会想到去他家找。”
裴知微看了眼萧云湛,见他也在看自己,便开口说:“眼下也没别线索,不如就去苏和堂看看?”
萧云湛点头,“也好。虞大人,周大人,你们要是方便,就一起吧。”
几人出了临河楼,萧云湛走在最前面,裴知微跟在他身侧后方,还在琢磨刚才失踪案的疑点。
虞海靖和周文彬跟在后面,偶尔低声聊两句药铺的事。
刚过了一座石桥,前面就传来一阵骚乱声,夹杂着尖叫和孩子的哭声。
“怎么回事?”萧云湛眉头立刻皱起来,脚下已经加快速度,向着声音的源头走去。
走近了才看清,主街中间围了一圈人。