曹操听从顾至等人的提议,给袁绍上了双保险,把青州兵当年冲击兖、冀州的事也推到袁绍头上,逼得他不得不发兵。
曹操只以为这是占据名义,给袁绍泼脏水,回敬袁绍污蔑的反击之举。
只有顾至与戏志才知道,这还真的不是诬陷。青州黄巾军冲击兖州、冀州这件事,确实与袁绍有关。
接下来的战役确实如同顾至等人所想,急于进攻的袁绍因为援军未至,粮草不足,迟迟没能攻下兖州,反而吃了好几场败仗。
眼看曹操要大破袁绍,将袁绍击退的时候,变故出现了。
开战的第三个月,曹操带兵截取袁绍的粮草,竟意外中了张燕的埋伏,被黑山军打了个措手不及。
彼时,枣衹、徐晃在泰山郡对抗张辽,夏侯惇与曹操带着大军守在济北国的州内,迎击袁营的张郃、颜良。
曹操的长子曹昂则留在营地之内,在守着粮草与辎重的同时,随时待命,援护攻伐之军。
二月初五这天,顾至正坐在营帐中,听着曹丕意气风发地讲述着有关骑射的心得。
忽然,营帐外传来混乱的躁动,呼喝声伴随着急切的脚步声响起,不详的气息随之而来,令曹丕瞬时变了脸色。
顾至抬手在曹丕肩头按了一记,敛袖起身:
“二公子莫急,先出去看看。”
说完,顾至率先掀开门帘,走出营帐。
营内所有士兵行色匆匆,不少人搀扶着重伤的同袍,坐在营门口,等着医者的救治。
顾至在人群中看到一个熟悉的身影,原本尚算平静的眼瞳骤然一凝。
夏侯惇脱了兜鍪,右手搭着膝,略显随意地坐在一处空地上。
他的左手捂着左眼,有细小的血流顺着指缝淌下,在日光下格外刺目。
似乎察觉到旁人的目光,夏侯惇稍稍偏过眼,如同初见时那般,半玩笑半嘲弄地与他打招呼。
“顾白面,站在那做什么?”
见他不语,夏侯惇眯着完好的那只眼,似要起身。
顾至回过神,走到夏侯惇身旁,也让夏侯惇停下起身的举措。
“顾军师,”夏侯惇长叹一声,换了一个称谓,
“在出征前,你已提醒过我,要当心双目被流矢射中。是我一时失察,倒是枉费了你的一番好意。”
“……不说这些。”
顾至没见到曹丕的身影,猜想曹丕应当是去寻找曹操,收敛心神,凝肃地望着眼前的夏侯惇,
“将军可有换过药?”
夏侯惇不在意地道:
“士兵之中,重伤、濒死者众多,我这点伤算得了什么?等医者治完了伤患,我再去讨一点草药。”
熠熠的日光在鳞甲上跳动着炫光,少许日华照在夏侯惇的手上,将指缝间汩汩落下的血丝晒得格外刺目。
顾至从鞶囊中取出一支半指大的陶瓶,递给夏侯惇。
“这是友人赠予我的止血药,将军姑且一用。”
“谢了。”
染血的手避开他的掌心,取过那瓶药粉。
夏侯惇转过身,背对着顾至,给左目敷了药粉,又解下战甲,扯断袍服上的一节布料,裹住左眼。
待到左眼的伤痕被布条遮挡,他才转过身,重新面向顾至。
“未曾想到顾军师还有卜算之才,若有机会,我倒是也想学上一学。”
他将药瓶擦拭干净,还给顾至,
“这药倒是比你当初在温县所赠的刀尖药更清凉一些。”
仿佛穷尽无聊,夏侯惇有一茬没一茬地找着话题,絮絮不停。
顾至听了许久,到底没能忍住: