工书法,初学王羲之,后兼学王献之,所写书法劲险刻厉、刚劲有力,于平正中突显险绝,后风格自成一家,世称“欧体”,对后世影响很大;他与虞世南、褚遂良、薛稷三人并称为“唐初四大家”。
书体碑刻较著名的,楷书有《九成宫醴泉铭》。《九成宫醴泉铭》立于唐贞观六年(公元632年),楷书24行,每行49字。此碑用笔方整,且能于方整中见险绝,字画的安排紧凑,匀称,间架开阔稳健。明代陈继儒曾评说:“此帖如深山至人,瘦硬清寒,而神气充腴,能令王者屈膝,非他刻可方驾也。”明代赵涵在《石墨镌华》中称此碑为“正书第一”。
《九成宫醴泉铭》是欧阳询的代表作之一。铭文由魏征撰,记载了唐太宗在九成宫避暑时发现涌泉的事由,后欧阳询奉敕而书。原碑24行,每行49字,传世最筐拓本是明代李琪旧藏宋拓本。此碑书法,高华庄重,法度森严,笔画似方似圆,结构布置精严,局部险劲而整体端庄,无紊乱夹杂处,亦无松驰感。唐人评其书为:“森森然若武库矛戟”,“有龙蛇战斗之象,云雾轻笼之势”。
元代虞集题此碑时说:“楷书之盛,肇自李唐,若欧、虞、褚、薛尤其著者也。余谓欧公当为三家之冠,盖其同得右军运笔之妙谛。观此帖结构谨严,风神遒劲,子右军之神气骨力两不相悻,实世之珍。但学《兰亭》面而欲换凡骨者,其即此为金丹之供!”明代王世贞对此碑亦评云“信本书太伤瘦俭,独《醴泉铭》道劲之中不失婉润,尤为合尔。”
欧阳询书法用笔方整,略带隶意,笔力刚劲。清代包世臣曾说“欧字指法沉实,力贯毫端,八方充满,更无假于外力。”故知欧体字强调指力,所写笔画需骨气内含、结实有力,每一笔画需轻重得体、长短适宜,得“中实”之趣方好;其字主笔多向外延伸,显中宫紧密严谨,尤其右边之竖笔,常向上夸张延伸,更显其超人之胆识,这些皆为“欧字”用笔独特之处。
在欧阳询之作品中,《化度寺碑》少其变化之丰,《温彦博墓志铭》逊其温润之势,独此碑寓险峻于平正之中,融丰腴于瘦硬之内,含韵致于法度之外,兼纳南派和雅与北派雄劲。
《九成宫醴泉铭》是欧阳询75岁的作品,最能代表他的书法水平。《宣和书谱》誉之为“翰墨之冠”;宋代的赵孟頫说:“清和秀健,古今一人。”
(2)虞世南
虞世南,唐书法家,字伯施,越州余姚人,工书法,亲承王羲之七世孙智永传授,妙得其体。所书笔致圆融遒逸,外柔内刚,风神潇洒,骨力遒劲,后开一家之新面貌。唐代的张怀瑾在《书断》中称:“其书得大令之宏观,含五方之正气,姿荣秀出,智勇在焉。秀岭危峰,处处间起,行草之际,尤所偏工。及其暮齿,加以遒逸。”与欧阳询、褚遂良、薛稷并称为“唐初四大家”。
他的楷书碑刻有《孔子庙堂碑》《破邪论》,墨迹有《汝南公主墓志铭》《左脚帖》《东观帖》《醒带帖》《积时帖》等,另编有《北堂书钞》160卷行世。
《孔子庙堂碑》是虞南的代表作。其用笔外柔内刚,气力沉厚;点画看似平整,却用心至专;看似漫不经心,实则笔笔精到、字字饱满;虽似含千钧之力于中,却能举重若轻、潇洒自如、舒卷自如。
虞世南其人性喜沉静,清心寡欲,精思读书,博达古今,才情横溢;其笔致圆润遒逸,潇散洒落,有六朝余韵。其书法刚柔并重,骨力遒劲,行笔流畅,继承了王羲之外拓法而别树一帜,其字“积雄劲为内势,化刚柔为一体”,世称“虞体”。
《孔子庙堂碑》即是他的代表作。此碑为虞世南69岁时所书,该碑笔力遒劲,气力内沉,从容向外;点画之间,信手拈来,舒卷自如,如玉树临风、纤尘不染、突显雍容华贵、端庄优美之姿,体现其书论中“冲和”之旨。
此碑书法俊朗圆腴,端雅静穆,是初唐碑刻中的杰作,也是历代金石家和书法家公认的“虞书”妙品。宋代黄庭坚有诗云:“孔庙虞书贞观刻,千两黄金哪购得?”可见原拓本于北宋时已不多见了,亦可从此处得见此碑之珍贵。
其原碑早已毁没,后世主要有宋元两种翻刻本:一为宋代王彦超摹刻于陕西西安,俗称“陕本”;二为元朝至正年间重刻于山东城武,俗称“城武本”。后至清时,临川李宗淆得唐石原拓本,世称“唐拓”。现世所见之《孔子庙堂碑》即是以李氏所藏唐拓为底本、缺字以“陕本”补全后合并而成之碑帖。
虞世南除于书法上独树一帜外,且于书论上亦有建功,为唐初有书学理论并影响后世之第一人,他所撰写的《笔髓精》既有对楷书、行书、草书等书体的评述和技法之精要分析,更提出以“冲和”为主的美学见解,精辟而独到,足见其于书法、美学上深思之力。
(3)褚遂良
褚遂良,初唐杰出书法家,字登善,钱塘人氏,官至“河南郡公”。
大书法家虞世南死后,唐太宗感叹“从此没有人可以与他讨论书法”时,魏征推荐褚遂良,说他“下笔遒劲,甚得王逸少(王羲之)体”,后太宗下诏召褚遂良为“侍读学土”。贞观二十三年,唐太宗病危时,命褚遂良和长孙无忌同为“顾命大臣”,辅佐“太子”李治即位。高宗即位后,封褚遂良为“河南郡公”,后累迁至吏部尚书、尚书右仆射等,位极人臣;此后,因极力反对唐高宗废王皇后而立武则天为“皇后”,被贬官流放至桂林,后再贬至安南,直到去世。
褚遂良博涉文史,尤工书法。其书初学虞世南,后师法王羲之,下笔古雅绝俗,正书丰润流畅,行则变化多姿、气势俊秀。其字对后世书风影响甚大,故世人将他与欧阳询、虞世南、薛稷并称“唐初四大家”。
杜甫有诗句云:“书贵瘦硬方通神”《雁塔圣教序》表现的正是“瘦硬通神”之韵味。《广川书跋》中亦说:“疏瘦劲练,又似西汉,往往不减铜笛等书,故非后世所能及也。昔逸少所受书法,有谓‘多骨微肉者筋书,多肉微骨者墨猪;多力丰筋者圣,无力无筋者病’。河南(指褚遂良)岂所谓瘦硬通神者邪?”
《雁塔圣教序》碑为褚书中最杰出者,其字圆润瘦劲,笔法娴熟老练;其时,褚遂良已步入老年,故其为唐楷已创出了规范,因而他在字体结构上改变了欧、虞二人的长形字,创造出看似纤瘦,实则劲秀的字体。
(4)颜真卿
颜真卿,琅雅临沂(山东临沂)人,字清臣,为我国书法史上的“楷书四大家”之一。曾任平原(今属山东)太守,官至吏部尚书、太子太师,封“鲁郡公”,世称“颜平原”“颜太师”“颜鲁公”。颜真卿在“安禄山之乱”时,固守平原城,为义军盟主,后前往劝降叛将李希烈时不幸遇害。
颜真卿的书法,初学褚遂良,后请教有“草圣”之誉的张旭,深悟笔法要旨;后参考并运用篆书的笔意来写楷书,以致有所创新,遂变初唐楷书“瘦硬清劲”而为“雄强茂密”,能熔篆、隶、楷、行、草于一炉,有如“折钗股,屋漏痕”,又如“以印印泥,以锥画沙”;其楷书笔力丰满、端庄雄伟,方严正大,朴拙雄浑;且气势森严,颇具法度;行书则“遒劲郁勃、阔达自如”,书风区别于“二王”(王羲之、王献之)和唐初诸书家,因独特之笔法,故世人称其字为“颜体”。
颜真卿的书法既有前贤书体的气韵和法度,又不为古法所缚,后突破唐初楷书成规,自成一体,为“圆笔”之开创者,后人称之为“颜体”,与书法家柳公权并称为“颜筋柳骨”。世人说王羲之是书法中“尚韵”的最高典范,颜真卿则为“尚法”的最高榜样。唐人《书评》论其书:“如荆卿按剑,樊哙拥盾,金刚嗔目,力士挥拳。”可见对其极为推崇。其书风格影响所及,延绵至今。
他的墨迹较多,墨迹中楷书有《自书告身》,行书有《祭侄稿》《刘中使帖》,碑刻则有《争座位帖》《多宝塔碑》《东方画赞》《颜家庙碑》《麻姑仙坛记》《颜勤礼碑》《中兴颂》《八关斋记》等;其文章后人辑有《颜鲁公文集》行世。
《祭侄稿》乃颜真卿为祭奠于“安史之乱”中就义的侄子颇季明所作。唐天宝十四年,安禄山谋反,平原太守颜真卿联络其从兄常山太守颜杲卿起兵讨伐叛军。次年正月,叛军攻陷常山,颜杲卿及其少子季明先后遇害。唐肃宗乾元元年,颜真卿命长侄往河北寻得季明首骨而归,于是挥泪写下这篇感人至深、留芳千古的祭文。