阁笔趣

第十四章（第2页）

“好多了，谢谢，先生。”奥利弗回答道。

布朗洛先生似乎担心这位怪僻的朋友又要说出什么令人不快的话来，便让奥利弗下楼告诉贝德温太太，说他们快要用茶点了。奥利弗不太喜欢这位客人的举止，欣然下楼去了。

“那么，你打算什么时候听奥利弗·特威斯特详细而真实地讲述他的生活和奇遇？”格里姆威格先生用完茶点时问布朗洛先生。他一边重拾这个话题，一边斜瞅着奥利弗。

“明天上午，”布朗洛先生说道，“我倒希望到时候他单独和我在一起。明天上午十点上楼找我，亲爱的。”

“好的，先生。”奥利弗回答道。他的回答显得有点犹豫，因为格里姆威格先生严厉的目光盯得他心慌意乱。

“你听我说，”这位先生悄悄地对布朗洛先生耳语道，“他明天上午不会上来找你。我看到他犹豫不决的样子。他在欺骗你，我的好朋友。”

“我敢保证他不是。”布朗洛先生亲切地说道。

“如果他不是在骗你，”格里姆威格先生说道，“我愿用自己的脑袋担保他在撒谎！”

“我愿以自己的生命担保这孩子说的是真话！”布朗洛先生敲着桌子说道。

如同命运注定似的，恰好这时候贝德温太太带进来一小捆书。那是那天早晨布朗洛先生向本故事中出现的同一个书摊经营者买的。她将这些书放在桌上后，正准备离开。

“拦住那位送书的仆人，贝德温太太！”布朗洛先生说道，“有东西要他带回去。”

“他已经走了，先生。”贝德温太太说。

“把他喊回来，”布朗洛先生说道，“这是特殊情况。他并不富有，这些书尚未付款，况且还有一些书要送回去。”

临街的大门开了，奥利弗从这边追出去，女仆从另一边追出去，贝德温太太站在门阶上叫送书的仆人回来。可是那个仆人已走得无影无踪了。奥利弗和女仆都上气不接下气地回来报告说，没有那个仆人的消息。

“天哪，对此我感到很遗憾，”布朗洛先生大声说道，“我特别希望晚上能归还那些书。”

“叫奥利弗送去，”格里姆威格先生冷笑道，“他定会把它们安全送到的，你也知道。”

“是的，请让我送去，先生。”奥利弗说道，“我会一路跑去的，先生。”

老先生正要说奥利弗无论如何也不能出去，这时，格里姆威格先生发出了一阵最具恶意的咳嗽，促使老先生改变了主意，决定让奥利弗去。如果奥利弗迅速地完成这项任务，他就可以向格里姆威格先生证明对奥利弗的怀疑是不公正的，至少在这紧要关头马上可以证明。

“你可以去，亲爱的，”老先生说道，“那些书就在我桌子旁边的椅子上，把它们取下来。”

奥利弗很高兴自己还能派得上用场，便匆忙地把书取下来夹在腋下，然后手里拿着帽子，听候吩咐该带什么口信。

“你就说，”布朗洛先生目光一直落在格里姆威格身上，说道，“你就说你已经把书带回来了，并且来支付我欠他的四镑十先令。这是一张五镑的钞票，所以你得给我带回十先令的找头。”

“我用不了十分钟就回来，先生。”奥利弗急切地回答道。他将钞票放进上衣口袋，扣紧，又将那些书小心翼翼地夹在腋下之后，毕恭毕敬地鞠了一躬，这才离开房间。

“不，”格里姆威格把拳头重重地击在桌上，说道，“我不指望他回来。这男孩身上穿着一套新衣裳，腋下夹着一套贵重的书，口袋里还有一张五镑的钞票。他会去跟他的老朋友——小偷们——会合，然后笑话你。如果这男孩再回到这儿来，先生，我愿意把自己的脑袋砍掉。”

说完，他将椅子挪近桌子。于是，这两位朋友坐在那儿，默默地期盼着。他们中间放着那块怀表。

天已经太黑了，怀表上的数字几乎已经看不清楚了，但是这两位老先生依然默默地坐着，他们之间搁着那块怀表。