阁笔趣

第六章 胜负难分（第5页）

谢廷石脸上掠过不自然的神色，道：“下官想知道万年灵参对延年益寿，是否真的有奇效？”

陈令方与范良极对望一眼，均想到这两句话是谢廷石为燕王棣问的，亦可看出燕王棣此人对皇位仍有觊觎之心，因为他必须等朱元璋死后，方有机会争夺皇位，所以他肯定是最关心朱元璋寿命的人。

韩柏见谢廷石的眼光只向着自己，收回对盈秀两女的遐思，顺口胡诌道：“当然是功效神奇，吃了后秃头可重新长发，白发可以变黑，男的会雄风大振，女的恢复青春，总之好处多多，难以尽述。”

谢廷石呆了一呆，道：“难怪贵国正德王年过七十，仍这么龙精虎猛，原来是得灵参之力。”

韩范陈三人猛地出了一身冷汗，事缘他们对高句丽正德王的近况一无所知，幸好撞对了，唯有唯唯诺诺，搪塞过去。

谢廷石得知灵参的“功效”后，显是添了心事，喝了两口酒后道：“楞大统领和白芳华那晚前来赴宴，都大不寻常，故我以飞鸽传书，嘱京中朋友加以调查，终于有了点眉目。”

三人齐齐动容，谢廷石的京中友人，不用说是燕王棣，以他的身份，在朝中深具影响力，得到的消息自然有一定的分量。

韩柏最关心白芳华，问道：“白姑娘究竟与朝中何人关系密切呢？”

谢廷石大有深意地看着韩柏，笑道：“专使大人的风流手段，下官真要向你学习学习，不但白姑娘对你另眼相看，又有两位绝色美女上船陪了专使一程，据闻除三位夫人外，船上尚有一位美若天仙的姑娘，真的叫下官艳羡不已。”三人见他虽说得轻描淡写，但都知道他在探听盈散花、秀色和秦梦瑶的底细。

范良极嘿嘿一笑道：“刚才离去那两位姑娘，是主婢关系，那小姐更是贵国江湖上的著名美女，叫‘花花艳后’盈散花，她到船上来，并非什么好事，只是在打灵参的主意，后来见专使和我武功高强，知难而退，给我们赶了下船，这等小事，原本并不打算让大人担心的。”

谢廷石其实早知两女中有个是盈散花，与他同来的四名手下，都是出身江湖的好手，由燕王棣调来助他应付此行任务，对江湖的事自然了如指掌。盈散花如此著名的美女，怎瞒得过他们的耳目。范良极如此坦白道来，反释了他心中的怀疑，由此亦可看出范良极的老到。至于秦梦瑶则一向低调，行踪飘忽，他的四名手下都摸不清她是谁。尤其秦梦瑶已到了精华内敛的境界，除了浪翻云庞斑之辈，凭外表观察，谁都看不出这朴素雅淡，似是弱质纤纤的绝世美女，竟是天下有数的高手，更不要说她是慈航静斋三百年来首次踏足尘世的仙子。

范良极当然知道谢廷石想韩柏亲自回答他，却怕韩柏说错话，神秘一笑道：“我们专使这次到贵国来，当然是为修好邦交，但还有另一使命。嘿！因为朴专使的尊大人朴老爹，最喜欢中原女子，所以千叮万嘱专使最要紧搜寻十个八个贵国美女回去。嘻！谢大人明白啦。”话虽说了一大番，却避过了直接谈及秦梦瑶。

谢廷石恍然道：“难怪专使和侍卫长不时到岸上去，原来有此目的。”

韩柏心切想知道白芳华的事，催道：“谢大人还未说白姑娘的事啊！”

谢廷石向陈令方道：“陈公离京太久，所以连这人尽皆知的事也不知道。”再转向韩柏道：“与白姑娘关系密切的人是敝国开国大臣，现被封为威义王的虚若无，江湖中人称他作鬼王，他的威义王府就是鬼王府，这名字有点恐怖吧！”

韩范陈三人心中一震，想不到白芳华竟是鬼王虚若无的人，难怪要和楞严抬杠。

谢廷石放低声音道：“若我们没有看错，白芳华乃威义王的情妇，这事非常秘密，知道的人没有多少个。”

三人吓了一跳，面面相觑。谢廷石故意点出白芳华和虚若无的关系，完全是一番好意，不愿韩柏节外生支，成为虚若无这老臣领袖的情敌，那可不是闹着玩的一回事。

韩柏心中不知是何滋味，暗恨白芳华在玩弄自己的感情，随口问道：“楞大统领为何又会特来赴宴呢？”

谢廷石道：“大统领离京来此，主要是和胡节将军商议对付黑道强徒的事，那晚来赴宴可能是顺带的吧！应没有什么特别的目的。”

三人一听，安下心来，因为谢廷石若知楞严是因怀疑他们的身份，特来试探，说不定会心中起疑。气氛至此大为融洽。

又敬了两巡酒后，谢廷石诚挚地道：“三位莫要笑我，下官一生在官场打滚，从来都是尔虞我诈，不知如何与专使和侍卫长两位大人却一见如故，生出肝胆相照的感觉，这不但因为两位大人救了下官的小命，最主要是两位全无官场的架子和习气，使下官生出结交之心。”又向陈令方道：“像陈公也像变了另一个人般，和我以前认识的他截然不同，陈公请恕我直言。”三人心内大感尴尬，因为事实上他们一直在瞒骗对方。

陈令方逼出笑声，呵呵道：“谢大人眼光锐利，老夫和专使及侍卫长相处后，确是变了很多，来！让我们喝一杯，预祝合作成功。”

气氛转趋真诚热烈下，四只杯子又碰在一起。韩柏一口气把杯中美酒喝掉，正暗自欣赏自己训练出来的酒量，范良极取出烟管烟丝，呼噜吸着，向谢廷石道：“这次我们到京师去见贵皇上，除了献上灵参，更为了敝国的防务问题，谢大人熟悉朝中情况，可否提点一二，使我们有些许心理准备。”

陈令方见他欲言又止，道：“谢大人有话请说。”范韩两人均奇怪地瞧着他，不知他有何提议。

谢廷石干咳一声，看了陈令方一眼，才向韩范两人道：“我这大胆的想法是因刚才陈公一句‘自家人’而起，又见专使和侍卫长两位大人亲若兄弟，忽发奇想，不如我们四人结拜为兄弟，岂非天大美事。”

三人心中恍然。刚才还为骗了这和他们“肝胆相照”的谢廷石而不安，岂知不旋踵此人立即露出狐狸尾巴，原来只为了招纳他们，故大说好话，好使他们与他站在燕王棣的同一阵线上。事实上谢廷石身为边疆大臣，身份显赫，绝非“高攀”他们。而他亦看出陈令方因与楞严关系恶化，变成无党无派的人，自然成了燕王棣想结纳的人选。至于韩范两人当得来华使节，自是在高句丽大有影响力之人，与他们结成兄弟，对他谢廷石实有百利而无一害。

韩柏正要拒绝，给范良极在桌底踢了一脚后，忙呵呵笑道：“这提议好极了！”

当下四人各怀鬼胎，派人拿来香烛，结拜为“兄弟”。范良极这次想不认老也不行，成了老大，之下是陈令方和谢廷石，最小的当然是韩柏。

四人再入座后，谢廷石道：“三位义兄义弟，为了免去外人闲言，这次我们结拜的事还是秘密点好。”三人正中下怀，自是不迭点头答应。

谢廷石态度更是亲切，道：“横竖到京后难得有这样的清闲，不如让兄弟我详述当今朝廷的形势。”

韩范陈三人交换个眼色，知道谢廷石和他们结拜为兄弟，内中情由大不简单，此刻就是要大逞口舌，为某一目的说服他们。

范良极笑道：“我有的是时间，不过四弟若不早点上去陪伴娇妻们，恐怕会有苦头吃。”

韩柏被他叫得全身毛孔竖个笔挺，叹道：“三哥长话短说吧！我那四只老虎确不是好应付的。”