阁笔趣

三月（第3页）

服务员把海伦的沙拉送过来，里面还是有鸡肉。海伦提示服务员：“这个沙拉里不应该出现鸡肉。”

海伦很自然就指出了别人的错误，这让乔治感到惊奇。如果那是她的沙拉，她就会默默地留下鸡肉，再一块一块地挑出来。她很担心服务员在自己的食物上吐口水，或者做出更糟糕的事情来，但海伦显然毫不担心。她女儿很有威慑力。

“怎么了，妈妈？”

“我刚才说，我现在都有点习惯这个颜色了。褪色之后十分漂亮，几乎可以叫砖红色了。真的是这样。”

“妈妈，我不会在猩红色的房子里结婚的，这没得商量。这种颜色很俗气。相信我，等你和爸爸要卖房子的时候，房子要是猩红色的，没有人会想买的。所以你还不如现在就想想办法。再说，我们花钱又不是要漆这个颜色。这是他们的错，为什么我们要为他们的错买单？”

海伦给出的理由十分充分，乔治一点儿也不想和她争辩。相反，她默默制订了两种方案来应对房子问题：（1）撒谎：两周之后，告诉海伦油漆匠重新漆过房子了，但其实她根本不打算请油漆匠干活；（2）回避：在这件事上不要顾及海伦的想法，一直拖到婚礼前夕，到时候再想重漆也来不及了。不管怎样，眼下唯一要做的就是安抚海伦。

乔治说：“宝贝，你能把事情弄清楚真是太好了，如果只有我一个人肯定办不到。你已经真正成为一个思虑周全的年轻女性了。”

海伦的眼睛亮了一下，她想要的不过是有人能欣赏她的努力。她说：“哦，这没什么大不了的。医生怎么说？”

乔治说：“还好。”她拿洋葱圈蘸了蘸奶昔。

“四十七岁。”海伦叹气，“这下我知道自己什么时候进入更年期了。”

餐厅的另一边，一个小男孩把汉堡肉扔到了妈妈的脸上。妈妈把额头上那些番茄酱之类的脏东西擦掉，然后把汉堡肉放回圆面包里。乔治可以读懂她的唇语：现，在，快，吃。然后乔治回答道：“海伦，这很难说。”

海伦坚持道：“可这是个标准。如果你四十七岁进入更年期，那我很可能也是那个时候。”

“也许吧。”乔治看了看女儿，看了看她没有鸡肉的、很可能被吐过痰的鸡肉沙拉，说道，“你要知道，我们不是同一种人。”

回到办公室，乔治的工作电话里有几条留言：教堂的会计（“我想问一下你和罗杰的什一税[15]是不是记错账了，给我回个电话吧。”）；特罗恩（关于那份工作）；电话公司（电话费未交……不是第一次了）；海伦婚礼的酒席承办公司（需要缴纳第一部分的三分之一定金了，而第二部分的三分之一定金一周后到期）；啦啦队那个珍妮特的讨人厌的妈妈（想问乔治是否开好了包装纸的支票，而事实上，帕齐从十月份开始就不在啦啦队了）；文森特（关于什么结算的事）。她删掉了所有留言，然后去了特罗恩的办公室。

她说：“我周一要请一天假，我得再去看一次医生。不过别担心，我周二就回来了。”

特罗恩回答：“希望不是什么严重的问题。”

“不严重。”

他提醒她：“如果你接受那份正式工作，你周一可以带薪休假。”

“嗯，关于这件事，我做不到。我希望自己可以，但我做不到。特罗恩先生，非常感谢你能想到我。我真的十分感激。”

星期一，乔治去看医生。星期二，她回到了公司，正像自己答应的那样。

埃伦把一块布朗尼放在乔治的桌子上。

乔治问：“这是为什么？”

她说：“我要转正式工了。我知道是你先拒绝这份工作的，所以我觉得自己欠你一块布朗尼。”

“那你的针织店呢？”

埃伦耸耸肩：“哦，我还是会做的啊，但这不妨碍我从事另一份工作。”

乔治问：“扣工资你也觉得没关系吗？”

“我跟临时工中介公司砍好价了，所以没有那么严重。”

乔治说：“真聪明。”她撕掉包装纸，把布朗尼一分为二，把大一点的那份给埃伦。

埃伦摇摇头：“不用，谢谢。我想在医疗保险测评之前把体重减下来。我好激动，终于能获得医疗保险了。这对你来说不是什么大事，可不是每个人都有个带保险的丈夫，对不对？你知道吗？整天看各种病人的申请材料都快让我得臆想症了。”