阁笔趣

鹿留市（第2页）

“我觉得可能没有你那么悲痛。”

“他是你的爸爸，你当然和我一样悲痛。”梅根坚持说道。

帕齐没有说话。

梅根说道：“他很爱你，帕齐。我能告诉你的就是他爱你们这几个孩子。我真希望你两周前的那个星期天有去过教堂。他做了一场动人的关于宽恕的布道。他说他从来不曾宽恕自己，也不曾宽恕他最爱的那些人。他觉得在讲道坛上讲这些重要的话要容易得多。”

“听上去是一场不错的演讲。”帕齐说。

“我跟你说，帕齐，整座教堂里的人都哭了。不过后来，我却在想你和文尼肯定会很难过，因为你们两个从来不去教堂，因此也从来无法听到他是一个多么了不起的人。”

第二天下午，帕齐穿着从梅根那里借来的不合身的黑色衣服，看着他们把父亲的棺材放进地底，然后她突然产生了一个可笑的想法。你这一辈子都在努力爬出泥潭之外——有出生时因为父母而掉进的那个泥潭；有因为努力爬出第一个泥潭而自己又挖出的泥潭：有孩子出生时的那个泥潭，这也是最悲哀的一个泥潭。她突然想到，她这大半生都在爬出一个泥潭，而后又爬入另一个泥潭之中。接着，到最后，他们还是把你放进地底下的那个泥潭里。她轻声地自言自语道：“你究竟怎么才能爬出去呢？”这问话很像在祈祷——如果她是那种会祈祷的人的话。

葬礼之后，帕齐和布里特回到房子里。海伦和她的牙医丈夫都在那里。药师也在，再说一遍，大家都叫他马库斯。不过，主要还是叫他琼斯老师。琼斯老师是鹿留市学院的八年级历史老师；学生们有时候会嘲笑他是个瘸子。马库斯的妹妹明妮也在，她还真的嫁给了叫约瑟夫的圣约瑟，而且大家都说她过着非常幸福的平凡生活。莱西也在，不过帕齐一周总会给她打几次电话。莱西一直威胁说要搬去奥兰治城，离帕齐和布里特近一点。

“华盛顿之旅怎么样？”莱西问道。

“还好。”帕齐回答道，“最后还挺好的。”

布里特和帕齐进入了罗杰的办公室，好远离那群好心的亲戚。办公桌上是一本名为“上帝的课堂（修订版）”的书，作者是卡罗琳·默里。这个名字很熟悉，不过帕齐不太记得了。她当然无法将这个名字和那个无意间改变了她大半人生的没有**的女人联系在一起。不管怎样，她的父亲也没有做得太过分。第十二页和第十三页之间有一张书签，帕齐想的是：这下他再也看不完这本书了。

布里特坐在窗下，面前是一张小小的柚木书架，这书架曾属于帕齐。她正忙着翻一堆从前的家庭相册。

“妈妈。”布里特问道，“这是你吗？”

帕齐挨着女儿坐在地上。照片上，帕齐穿着啦啦队服装，站在得克萨斯州的那座房子前。拍这张照片时还没有上糟糕的红漆，那时房子还是黄色的。

帕齐点点头。

“你们的房子真漂亮。”布里特做出评语，“你们肯定很有钱。”

帕齐哼了一声：“这都是装出来的。”

“这话是什么意思？”

“我的意思是，这些都不属于我父母。他们两个人债台高筑。我妈妈偷你舅舅的钱，还偷我的钱。”

“可是，他们的房子……比我们的大多了。”

“我知道看起来是这样没错。但如果你想知道我和他们的不同之处——当然，不同之处有很多——但如果你想知道最大的不同，就是我不欠任何人任何东西。不管怎样，我主宰自己的人生。”

布里特点点头，把相册放回书架上。她并不想听帕齐教育她要自制，她只是想取笑母亲穿着那件**的啦啦队短裙。

梅根从另一个房间里走进来。这是个小房间——罗杰去世的那个房间。这是个小房间，很适合偷听墙角和多管闲事。“你说你主宰自己的人生。”梅根说道，一只手放在臀部上，“那上帝呢？”

帕齐撑着地面站起身，把手掌心的灰尘和粗沙擦掉，然后回答说：“什么上帝？”

[1]　多莉·帕顿（1946—）：美国歌手，喜欢使用假发、亮闪闪的服装等华丽装饰。

[2]　梅·韦斯特（1893—1980）：美国演员、编剧、歌手、剧作家。