阁笔趣

第五章 嫁猪嫁狗（第5页）

叶素冬似是一直守候在外，不一会跪倒朱元璋桌前。

朱元璋没头没脑问道：“水月大宗是什么人？”

叶素冬迅速答道：“此人乃东瀛著名的兵法大家，一把水月刀尽败东瀛高手，乃幕府将军的第一教席。”

朱元璋满意道：“你在东瀛的工作做得相当好，明早朕会差人送你一名外族进贡的柔骨美女，包你爱不释手。”

叶素冬大喜，连连叩头道：“谢主隆恩！”

“砰！”朱元璋又拍桌怒道：“倭鬼觊觎之心，始终不息，现在见蒙人蠢蠢欲动，派人来浑水摸鱼，朕将叫他们来得去不得。”

叶素冬俯伏地上，动也不敢稍动。即使他乃白道有数高手，若开罪了朱元璋，不但功名富贵尽付东流，还要株连九族，祸及西宁派，所以在朱元璋龙脚前，呼吸也要放轻一点。

朱元璋忽地叹道：“好一个浪翻云，朕愈来愈想和他把杯对饮，畅谈心事。是了！明天叶卿家是否亲迎怜秀秀入宫，预备登台之事？”

叶素冬恭敬道：“微臣会安排得妥妥当当，让秀秀小姐宾至如归。”

朱元璋眼中掠过复杂神色，语气却出奇平静道：“朕想在贺寿戏前和她单独一见，卿家给朕安排一下。”

叶素冬领命叩头。朱元璋凝坐不动，陷进既痛苦又甜蜜的回忆里去。叶素冬大感奇怪，朱元璋的时间珍贵无比，为何竟浪费在沉默里？他还是首次遇上如此情况。

朱元璋忽道：“朴文正那边有什么举动？”

叶素冬道：“朴文正和侍卫长朴清两人入黑后不知所踪，他们身手非常干净，微臣的手下摸不着他们的衫尾。”

朱元璋失笑道：“好小子！朕喜欢这孩子，叶卿家好好照顾他。”

叶素冬狐疑道：“皇上的意思是……”

朱元璋冷喝道：“好好照顾就好好照顾，朕说一是一、二就是二。”叶素冬慌忙请罪。

朱元璋淡然道：“叶卿家你言有未尽，尽管放胆说出来，若有隐瞒，朕绝不轻恕。”

叶素冬吓出一身冷汗，先叩三个头，禀上道：“皇上明鉴，微臣对此二人心存怀疑。”

朱元璋神色不变，平静地道：“卿家是否觉得他们不像高句丽来的使节？”

叶素冬道：“正是如此！”

朱元璋双目厉芒一闪，道：“可有什么真凭实据？”

叶素冬惶恐道：“那纯是微臣的感觉，皇上明鉴。”

朱元璋闷哼一声道：“楞卿家曾对他做过一个详细的调查，发觉两人的身份没有可怀疑之处，何况陈令方、谢廷石岂敢骗我。哼！叶卿家和鬼王关系较好一点，可否安排两人碰一碰头，若无兄精通鬼神相人之道，没有人能欺骗他的眼睛。”心头不由泛起韩柏那真诚热情的面容，暗忖此子若敢欺骗我，自己唯有撇开对他的喜欢，以最残忍的手段把他杀死。保持天下的唯一妙方，就是他朱元璋必须遵守自己订下来的法则，亲情友情爱情全要抛在一旁。

朱元璋又吩咐道：“此事牵连到燕王，关系重大，故必须不动声色，待至适当时机，才可采取果断行动。切记！”

叶素冬心中一凛，体会到朱元璋背后含意。朱棣若与此事有关，那就代表他想弒父造反。一滴冷汗终于由额角渗了出来。

朱元璋象征着天下最大权势的两只手在桌面紧握成拳，然后缓缓舒展开来，语气转为温和，道：“很晚了！早点回去睡吧！记紧找人保护怜秀秀，若她损去一根秀发，你和楞严两人立即提头来见我。”最后一句，语气转厉。

叶素冬答道：“皇上放心，无想僧已抵京城，刚才微臣早请得他和敝派沙天放，一起为皇上护花，即使水月大宗和薛明玉亲来，也不会让秀秀小姐有一根秀发断折。”

朱元璋叹道：“叶卿家确是朕手下第一智勇兼备的猛将，又难得这么体会朕的心意。唉！若蓝玉学得你三分，和朕的关系就不会弄至今日的田地。”

蓝玉乃朱元璋的封疆大将，战功盖世，手下高手如云，他自己也是一等一的高手，朝中数武功，鬼王后便轮到他，然后是燕王棣，楞严和他叶素冬，朱元璋也要忌这大将三分。叶素冬不敢插嘴，服侍了这么多年，他还不知朱元璋的脾性吗？得他称赞时最好表现得惶恐一点，否则他会认为被称赞者恃宠生骄。

朱元璋沉吟片晌，始记得自己和叶素冬同样应回床睡觉，点头道：“叶卿家看看怎样吧！和司礼安排一下哪个时间见怜秀秀最适合，也看看何时可和八派最有影响力的人坐下来共进晚膳，加深认识和了解。”接着哑然失笑道：“告诉他们我还是三十年前那个朱元璋，不须守任何君臣之礼。”

叶素冬暗忖信你才是白痴，若我真叫八派的人不当你是皇帝，我的小头颅和身体定要互说有缘再会。表面却扮作感激涕零地领命，三跪九叩，叶素冬退出御书房，心想今日又平安度过，下次会不会仍是如此走运呢？

朱元璋感到一阵疲倦，伸手撑着额角，喃喃自语道：“若我仍是以前那个朱元璋，会是多么美妙的一回事呢？”

戚长征和风行烈、赵翼分手后，朝洞庭湖的方向奔去。这辈子，他从未心情坏至如此。即使当年败在赤尊信手下，心情也不致像此刻般坏透。身为帮会人物，每天早上起床，都感谢自己尚能生存，黑道的斗争是永不会平息的。在最意想不到的时刻，青楼里拥美狂欢，又或在酒楼里大碗酒大块肉，都会有杀手忽然加以狙击。他早惯了刀头舐血、手握长刀和美女亲热的生涯，可是他从未遇过甄夫人这样厉害的人物。她每一步行动都是深思熟虑，一针见血，叫人无从捉摸应付。首次出手，便以雷霆万钧之势，毁了丹清派和湘水帮，还使封寒饮恨长街。况且她的武功比之鹰飞只高不低，有这样的人帮助方夜羽，将来就算能把她除去，恐亦非要付出重大代价不可，她如何能忽然无声无息地隐形起来？

风吼滔涌，破浪如飞。怒蛟帮在主舰“怒蛟”、“水蛟”、“飞蛟”的带头下，近百艘船横过洞庭，朝怒蛟岛扬帆而去。怒蛟帮这三艘巨舰，在江湖上非常有名，属楼船级的巨舰。为了应付不同的战争需求，船舰因着形势大小装备而分门别类，各有其特别用途。最大的是楼船，楼船的主产地是福建和广东，故又名福船和广船。这种船高大如城楼，可容数百人，底尖船面阔，兼且首昂尾耸，吃水深，利于涉洋破浪。甲板上有三重楼，舷傍皆设护板，坚立如垣，船内共有四层，最下层堆满木石，压实底仓，令船体稳重，减少在风浪里的颠簸。若遇顺风顺水，只要全速进压，撞上较小的船只，有若车辗螳螂，斗船力而不用斗人力。这种船的船体大，火力强，对敌人又能生出威慑的作用，却受限于转动不灵活，很难操纵自如，故必须配合其他式样的舰艇，始可发挥威力。

怒蛟帮这三艘大船乃一代水战大师怒蛟帮前帮主上官飞制造，经过改善，比之最大型的楼船小了一号，甲板上只有两层楼。船身两旁设“掣棹孔”，供船桨伸出，划桨者全藏在船身里。船尾两侧不设“掣棹孔”，改为安装了四个巨轮，由尾舱的人踩脚踏动，以轮激水，其行如飞。船上的桅帆增至五张，配合以怒蛟帮妙绝天下的操舟技术，故能纵横江湖，实力雄厚的水师亦奈他莫何。

除了三艘主舰外，较次一级的是二十五艘“斗舰级”大船，主要用作冲锋破敌，船身比三艘长达三十丈的主舰短上十丈，照样在两边船舷建护墙，因船身较矮，掣棹孔开在护墙底，可伸桨操舟。因其欠缺楼船居高临下之势，护墙还开设弩窗和弓孔，便于以远程武器攻击敌人。其他八十艘又再小一点的战船，以“走舸”、“海鳅”和“游艇”为主。它们基本上只是较小的“斗舰”，轻便灵活，其中海鳅之得名，是因左右舷均置浮板，形如双翅，增大浮力和利于平衡，即使在大风浪里，亦无倾侧之虞。

上官鹰的心神回到上船时与新婚妻子的依依话别，心头一软，暗叫道：“放心吧！我定会活着回来见你的。”