二十四小时后,神盾局空中指挥部
这是托尼和江屹第一次登上神盾局的空中母舰——虽然只是外围的移动指挥舰,但依然震撼。巨大的舰体隱藏在云层中,甲板上停靠著垂直起降战机,工作人员在舰桥上有序忙碌。
弗瑞的办公室在舰桥下方,是一个简洁但充满科技感的房间。墙上掛著多块屏幕,显示著全球各地的实时监控数据。
“坐。”弗瑞没有客套,直接进入主题,“科尔森说你们有问题要问。”
托尼把霍华德笔记的投影调出来:“我父亲提到了外星威胁,提到了地球被『標记。他还留下了几个坐標,其中一个在格陵兰,神盾局档案显示那里发生过异常事件。我想知道真相。”
弗瑞独眼盯著那些笔记,良久,嘆了口气:“你父亲……一直走在时代前面。有时太前面了。”
他调出一份文件,授权等级显示为9:“格陵兰事件確实是外星接触。但不是你想像的那种。1991年,一个外星探测器坠落在那里。不是飞船,更像是……侦察无人机。我们回收了它,但里面的数据大部分已经损坏。”
“数据內容?”江屹问。
“模糊不清。”弗瑞说,“但有一点可以肯定:探测器来自一个已经灭亡的文明。最后的信息是警告——警告其他文明,某种东西正在靠近。”
“收割者?”托尼想起笔记里的词。
弗瑞点头:“我们叫它『theharvest(收割),但正式代號是『外来威胁-01。过去七十年间,全球发生了三十七起类似事件,都是外星探测器或残骸坠落,都带有类似警告。”
“为什么公眾不知道?”
“因为恐慌比威胁本身更危险。”弗瑞严肃地说,“想像一下,如果全世界知道地球可能在某个时刻遭遇外星入侵,社会秩序会立刻崩溃。我们选择了另一种方式:秘密准备。”
他切换屏幕,显示出復仇者计划的完整架构:“这就是准备的一部分。把有能力应对这种威胁的人集合起来,训练他们,武装他们。不是为了主动开战,而是为了当威胁真的来临时,有人能站出来。”
托尼和江屹看著屏幕上那些名字和档案:史蒂夫·罗杰斯(状態:冰封中),布鲁斯·班纳(状態:监控中),托尔·奥丁森(状態:未知,阿斯加德无法联繫)……
“这些都是候选人?”托尼问。
“都是潜在的盟友。”弗瑞说,“但我们需要先確保他们愿意加入,能够合作。这就是为什么你的加入很重要,斯塔克——你不只是个战士,你还是个桥樑。你能理解科技,能接受超常现象,而且……你已经开始行动了。”
江屹注意到弗瑞说话时,独眼偶尔会瞥向自己。那是一种评估,也是一种期待。
“所以娜塔莎·罗曼诺夫的任务是什么?”江屹突然问,“不只是监督托尼吧?”
弗瑞笑了——那是种“果然瞒不过你”的笑:“罗曼诺夫特工是来评估斯塔克工业是否適合作为復仇者计划的前沿基地。我们需要一个合法、隱蔽、设备齐全的场所,用於训练、研发和快速反应。马里布別墅和斯塔克工业总部都是候选。”
“你们想用我的公司做基地?”托尼挑眉。
“不是『用,是合作。”弗瑞纠正,“神盾局提供资金、情报、后勤支持。斯塔克工业提供场地、技术、合法掩护。双贏。”
托尼看向江屹。江屹微微点头——这確实是合理的安排,而且能让他们更深入地接触神盾局的资源。
“需要多长时间评估?”托尼问。
“罗曼诺夫特工需要两周。”弗瑞说,“之后我们会提出具体方案。但在这之前……”
他调出另一个档案:“有个任务需要你们。算是……入职测试。”
屏幕上显示出一个中年男人的照片,下面有详细信息:“塞繆尔·斯特恩斯,前斯塔克工业生物科技部门主管。三个月前离职,现在为『a。i。m。(先锋科技)工作。根据情报,他带走了斯塔克工业的部分研究数据,包括弧形反应堆的早期设计。”
托尼的表情沉了下来:“他偷了我的技术?”
“更糟。”弗瑞放大几张卫星照片,“a。i。m。正在纽约港的一个秘密设施里进行某种实验。能量特徵……和你胸口的反应堆相似,但不稳定。我们担心他们会製造出危险的东西。”
“任务目標?”江屹问。
“潜入设施,回收或销毁所有相关技术,逮捕斯特恩斯。”弗瑞说,“但有个问题:设施在纽约港的合法工业区內,我们不能大张旗鼓地行动。需要隱秘、迅速、不留痕跡。”
“为什么不派神盾局特工?”
“因为斯特恩斯认识所有神盾局的潜入套路。”弗瑞说,“但你们……是新人,而且是斯塔克工业的人。如果被发现,可以说你们是来『追討被盗技术的,有法律依据。”
托尼和江屹交换了一个眼神。
“我们可以做。”托尼最终说,“但需要完整的行动计划、实时情报支持、以及撤离保障。”
“都已经准备好了。”弗瑞调出任务简报,“罗曼诺夫特工会作为地面接应。科尔森负责空中支援。你们……做你们擅长的事。”