“公元523年。”托尔说,“歷史记录称为『诸神黄昏预兆,但实际上只是一次正常的周期现象。但这一次……”
他顿了顿:“我父亲说,这一次不同。因为『收割者要来了。”
会议室里一片寂静。
“收割者是什么?”奥萝洛问。
“我不知道具体。”托尔摇头,“奥丁只说,那是宇宙的清理机制。当文明发展到某个临界点,或者当九界能量过度活跃时,『收割者就会出现,抹去一切,让宇宙重启。”
江屹突然想起伊凡转述的霍华德笔记:“星辰归位,收割者就会到来。”
原来霍华德早就知道。
“所以冰霜巨人的入侵……”斯科特说,“可能只是前奏?他们在趁屏障薄弱时扩张,但真正的威胁在后面?”
“很可能。”托尔点头,“而且洛基——我弟弟——可能知道更多。他一直痴迷於古老的预言和禁忌知识。”
会议室的门被推开。娜塔莎走进来,脸色罕见地凝重。
“刚刚收到的消息。”她手里拿著一份加密简报,“神盾局格陵兰探索队……失联了。”
“失联?”江屹站起来。
“最后一次通讯是六小时前,他们说『找到了入口,但下面不是冰层。然后信號中断。”娜塔莎把简报投影出来,“我们派了无人机去查看,传回了这个。”
画面是航拍影像:格陵兰冰原上,一个直径超过百米的巨大洞口,边缘平滑得像被雷射切割。洞口深处不是冰层,而是……发光的蓝色晶体结构,一直延伸到视野尽头。
“更诡异的是这个。”娜塔莎切换画面,“无人机在洞口边缘拍到的。”
照片放大:冰面上,有足跡。
人类的足跡,但步幅超过三米,像是巨人的脚印。而且脚印边缘有冰晶化现象——和昨晚冰霜巨人留下的痕跡一模一样。
“他们不是失联。”托尔的声音低沉,“他们是被袭击了。”
窗外,天色突然暗下来。
不是乌云,而是某种能量扰动让光线扭曲。学院的能量探测器开始报警。
琴按住太阳穴,脸色发白:“有什么东西……在靠近。很多……很冷……”
托尔已经冲向阳台,抬头望向天空。
北方的天际线上,一道冰蓝色的极光正在蔓延,不是自然现象,而是某种巨大的空间裂缝正在撕开。
裂缝中,隱约可见冰雪世界的景象,以及……无数冰霜巨人的身影。
“约顿海姆的大门打开了。”托尔握紧拳头,雷霆在指间跳跃,“他们不想等了。”
江屹的通讯器响了。托尼的声音传来,背景是昆式战机的引擎声:
【江屹,我在回纽约的路上。白宫批准了协议,但要求我们『展示应对能力——他们想亲眼看看钢铁侠和雷神能做什么。看来展示机会来了。】
【另外,告诉x教授,峰会更急了。如果我们挺不过今晚,可能就没必要开了。】
江屹结束通讯,看向会议室里的眾人:
变种人、神祇、特工、科技英雄。
还有他自己——一个穿越者,一个纳米永生者,一个还没完全觉醒的……什么?
他不知道。
但他知道,战斗要来了。
而这一次,可能只是开始。
“奥萝洛,斯科特,组织学生进避难所。”泽维尔的声音平静但坚定,“琴,你留下,我们需要你的能力。托尔,江屹,娜塔莎——你们负责正面迎击。”