“不管是什么,小心点。”林恩站起身,示意两人跟着他,沿着沟槽之间的空隙,小心翼翼地靠近中央平台。
越是靠近,平台上那个被灰尘覆盖的物体轮廓就越清晰。那似乎是一个长方形的、表面并不平整的石台,或者……石棺?大小足以容纳数名巨人。石台表面似乎也刻有花纹,但被灰尘厚厚掩盖。
三人来到平台边缘。平台比他们高出不少,需要攀爬。香克斯将油灯递给林恩,率先手脚并用地爬了上去,然后转身将林恩和巴基拉了上来。
站在平台上,离那个物体更近了。那确实是一个长方形的石台,或者说,是一个巨大的、没有盖子的石箱。箱体用整块的灰白色岩石雕成,边角粗犷,表面布满了与岩壁上风格类似的浮雕,描绘着巨人们围绕着一个发光体舞蹈、欢庆的场景。而在石箱内部……
没有预想中金光闪闪的珠宝或堆积如山的财宝。
只有寥寥几件物品,静静地躺在厚厚的灰尘之中。
最显眼的,是几件锈蚀严重、几乎看不出原貌的巨大金属物件——像是半截断裂的巨剑剑柄,一个扭曲变形的头盔残片,以及几块疑似铠甲部件的厚实金属板。这些金属物件上依稀可见精美的花纹,但都被厚厚的红褐色锈迹覆盖,散发出浓烈的铁锈味。
在金属物件的旁边,散落着一些颜色暗淡、失去光泽的彩色石头(可能是宝石原石或某种矿物),以及几个用某种黑色木材雕刻的、已经干裂变形的小型雕像,雕像形态模糊,似乎是某种兽类或神祇。
而在石箱最内侧,靠着一个角落的,是一个用暗褐色皮革包裹的、约莫一尺见方的方正物体。皮革已经硬化龟裂,但包裹的形状还算完整。
“就……就这些?”巴基看着石箱里的“宝藏”,脸上的兴奋如同退潮般迅速消失,取而代之的是巨大的失望和难以置信,“破铜烂铁?烂石头?破木头?这、这算什么宝藏?!巨兵海贼团就留下这些玩意儿?!”
香克斯也有些愕然,他跳进石箱(对他来说如同跳进一个小泳池),走到那个皮革包裹前,用短刀小心地挑开已经脆化的皮革。
里面露出的,并非金银,也不是宝石。
而是一叠码放整齐的、颜色暗黄、边缘起毛的……石板。
每一块石板都大约巴掌厚,两尺见方,材质与他们之前在“绿荫之角”发现的那块记录石板类似,但颜色更深沉。石板上,密密麻麻地刻满了那种圆润相连的巨人族文字,以及一些更加复杂的、类似星图、海流图、以及描绘着各种奇异生物和地理景象的图案。
“是……记录石板?和上次那个一样?”香克斯拿起最上面一块,拂去灰尘,就着林恩举过来的油灯光芒,仔细辨认。他看不懂文字,但那些图案……
“看这个!”香克斯指着石板上的一幅图案。那图案描绘着一群巨人,驾驶着巨船,在滔天巨浪和风暴中,朝着一个被漩涡和雷电包围的岛屿前进。而在岛屿的中心,用更加精细的线条,勾勒出一个模糊的、仿佛由光线构成的……门的轮廓。
这幅图案,与他们从金属板上拓印下来的、那座风暴中的岛屿浮雕,惊人地相似!甚至,细节更加丰富!
“还有这个!”香克斯快速翻动下面的石板。另一块石板上,描绘着巨人们围绕着一块散发出光芒的巨大石碑(风格与历史正文类似,但更加粗犷)举行仪式的场景。石碑上的光芒,似乎与天空中某些特定的星辰相连。
又一块石板上,记录着某种庞大的、类似工程蓝图的结构图,其中一些部件的形状和连接方式,让林恩隐约联想到库洛卡斯那本《生灵秘纹初解》中,某些描绘能量流转和节点控制的复杂图谱……
这些石板,并非财宝,却是知识的载体,是历史的碎片,是巨人族对这个世界、对“终点”、对某种“伟大存在”或“终极秘密”的观察、理解与记录的结晶!其价值,或许远超等重的黄金!
巴基也凑了过来,他虽然失望于没有金银,但看到这些刻画着奇异图案的石板,尤其是其中一块描绘着巨人打开一个装满发光宝石箱子的石板时,眼中又重新燃起了一丝兴趣:“这些……画的是什么?好像……也挺值钱的样子?至少比那些破铜烂铁强……”
林恩的心跳却微微加速。他放下油灯,将手轻轻按在冰冷的石板上。没有主动“聆听”,只是用最温和的感知去“触碰”。
瞬间,一种浩瀚、沉重、充满岁月沧桑与不屈意志的“信息场”,如同沉静的海浪,缓缓拂过他的感知。虽然依旧无法理解具体内容,但那种“质感”,那种“指向性”,与金属板上的“能量印记”,甚至与“神之谷”皮卷底层那丝“坐标回响”,隐隐存在着某种同源的、更加系统而古老的“脉络”!
这些石板,很可能才是巨兵海贼团,或者说某个古老的巨人文明,留下的真正“遗产”——关于历史、关于星空、关于大海、关于“连接”与“终点”的……失落的知识拼图!
“这些石板……很重要。”林恩抬起头,看着香克斯和巴基,声音带着一丝凝重,“可能比我们想象的还要重要。必须带回去,交给雷利副船长和斯宾塞先生。”
香克斯点头,眼神明亮:“嗯!这些画,还有这些字……肯定和船长要找的东西有关!”
巴基虽然还有些不甘心,但也知道这些石板非同小可,嘟囔道:“好吧好吧……石板就石板……总比空手强……喂,你们看,这下面好像还有东西!”
他指着石箱最底层,灰尘覆盖下,似乎还有一个扁平的、用金属条加固的小木盒。
香克斯小心地拨开灰尘和碎石,将那个小木盒取了出来。木盒同样古老,但保存相对完好,上面挂着一把小巧但结构精密的铜锁,已经锈死。
“打开看看!”巴基又来了精神。
香克斯用短刀小心地撬动铜锁。锈蚀严重的锁扣很快断裂。他打开木盒。
里面没有石板,也没有金属。只有几样小物件:一枚雕刻着咆哮熊头、已经氧化发黑的青铜徽章;一小卷用金线捆扎的、写满细小文字的褪色丝绸;以及……一块巴掌大小、通体漆黑、表面光滑如镜、边缘不规则,但触手温润、仿佛内蕴星光的奇异石头。