王家的其他子弟选择人靠衣装,打算在东厢里保持矜持高贵,一展名门人士的风采。反观王羲之,他从小性格耿直,不善于如此约束自己。如果相亲那天让他正襟危坐,谈吐优雅地等着别人来看,那是特别难受的。
王羲之想,郗家家长派人来看,看的其实并不是外貌和才艺。单看这些,那是选明星,不是选女婿。王羲之要做的,是将自己的性格表现出来,至于自己的真实性格是不是真的适合与郗璿小姐结为夫妻、相伴一生,这个选择权就交给郗老先生吧。
于是,王家出现了这样一番奇异场景:这一边,王家子弟纷纷庄重矜贵地在东厢静候,话都不敢多说一句,以期在郗鉴派来的门生面前,“不经意地”展现出自己最完美的那一面;另一边,反其道而行的王羲之则与他们大相径庭。
宗族兄弟们衣冠楚楚,风采翩然,气氛一下子端庄严肃了起来,但他王羲之就和平时一样,轻松自在,想干什么就干什么。至于郗家门生……就当他不存在好了。
王家诸郎亦皆可嘉,闻来觅婿,咸自矜持,唯有一郎在东**坦腹卧,如不闻。
——〔南朝宋〕刘义庆等《世说新语·雅量》
这是郗家门生受命至王家看过众公子后,回复自家主人的话。在他眼中,王家的几位公子都是不错的人选,端庄自持。不过其中一个给他留下了极深的印象,他衣衫松散,斜靠在榻边,像是没听到自己是要来替郗鉴看未来女婿似的。
这人就是王羲之,因为与众不同,所以让郗家门生在说起他的时候,多提了几句。
当时的观念与现在略有不同,按照如今的相亲标准,男士如王羲之这样坦腹出现,是极其不尊重女方的。如果他像王家其他兄弟一样带着点小紧张,反而能获得女子青睐。要是男生再当场展示一下书法水平,重点表现一下自己不仅一表人才,而且表里如一、才华出众,那就更好了。
而在王羲之所处的时代,如郗鉴这样的社会名流,什么样的贵气公子没有见过呢?说不定在郗鉴眼里,门客口中说的矜持公子才是最没有个性的普遍存在。
是的,个性。
我们知道,魏晋是一个崇尚个性突出的时代。这个时期的名人总是与众不同,比如颇具风骨的竹林七贤,每一位都独具特色、个性鲜明,有自己的脾气。
郗鉴所看重的是一个人的特色与性格,这与王羲之的想法不谋而合。其他的王家子弟不是不够优秀,只是王羲之更注重表现个人特色。他将自己率真耿直的个性,用最具冲击力的方式展现出来,刚好就吸引了郗鉴的全部目光。
听了门客描述后的郗鉴立刻对这位坦腹东床之人有了好感,于是他正式拜访王家。郗鉴见到王羲之本人后,发现他果然与自己预期的一样,个性率直又满腹才华,就决定将自己的女儿嫁给他。
至此,王家与郗家正式结为姻亲。
04
本就十分喜爱书法的王羲之,娶到了女中笔仙郗璿。虽然两人婚前没有见过面,但王羲之性格率真,两人又有共同的兴趣爱好,因此婚后生活很是融洽美满。据唐人张彦远编撰的《法书要录》记载,王羲之一生中的子女共有八人,都是与妻子郗璿所生:“吾有七儿一女,皆同生,婚娶以毕,唯一小者,尚未婚耳。”
而在夫妇二人幼子王献之的成长故事中,可以看到两人在教育子女问题上,不仅合作默契无间,而且充分展现了王羲之当年坦腹东床的那份潇洒随性。
当时,王献之正处于埋头学习书法的阶段,孩童心性浮躁,总想着要快点有进步和成就。因此他十分用功,一写好字就拿给父亲看,以期获得他的夸赞。可惜他的父母在书法上的造诣不是普通人能比的,他拿字去给父亲看,王羲之只帮他加了一笔,然后什么也没说。
他加的这一笔至关重要。原本结构不太完美的“大”字,瞬间被补救了几分,成了个还不错的“太”字。
这情形像极了如今孩子找家长批改作业的状况。眼见孩子成果不理想的父亲,或者撒手不管,说一句:“我还忙着呢,找你妈去吧。”或者颇有耐心地讲一遍书法理论,最后把小小的人弄得云里雾里,说不定还要重新写一份。
其实对于迫切想要看到成果的孩子来说,让他真正看见自己可能的进步空间,才是最有效的。
作为父亲的王羲之也是书法家,当然明白小儿子此时的心绪与想法,于是便在字上加了一点,目的在于让儿子看到差距。
可是以王羲之的性格,仅仅是做到这里就足够了,不拘泥于一定要给面前的小孩子讲清楚笔法结构,说:“你看,加了这一点,整个结构是不是更好了?”或者说:“你看这一点,是不是比你写的要好很多?”
他自始至终不受拘束,还是那个坦腹东床的洒脱人士。
只是,这可难倒了小小的王献之。他的书法经验尚欠火候,并不了解其中意思,只好原封不动地将字拿给母亲看。
母亲郗璿认真看过后,指出这些字里面只有一笔写得还算不错。这夸奖让王献之高兴极了,见母亲指着那字就赶紧凑过去看。他一看,立刻就明白了自己与父亲之间的差距——母亲所指的地方,正是王羲之此前添的一笔,这一笔也成了后来大家为之传颂的神来之笔。
经历了此番打击的王献之一下子没有了急功近利的心,只想潜心练习。在父母默契的教导下,王献之也逐渐成长为与父亲王羲之齐名的书法大家。
这是王献之学习书法的故事,也是组建家庭后,王羲之与郗璿的婚后生活缩影。
后来王羲之的小儿子王献之长大,娶的正是自己舅舅郗昙家的女儿郗道茂。那个曾经说姐姐是笔中仙女的弟弟郗昙,愿意将自己的小女儿嫁给侄子,可以想象,王羲之与郗家的关系一直处理得不错。
因为自己的率性与真诚,王羲之成了郗鉴的东床快婿。而这也是他一贯的性格特色,《晋书·王羲之传》中就有记载他“及长,辩赡,以骨鲠称”,长成少年的王羲之最大的特点就是能说会道,性格耿直。
后来王羲之的性格亦是如此,从未改变,正如人们评价他的书法作品时用的词:天质自然。
或许当年郗鉴也正是看到了这一点。试想如果当年王羲之也如王家其他兄弟那样,矜持地想要展现自己最完美的风度,那么即使郗家还选他为婿,王羲之也要在婚后时时保持相亲时所展现出的完美形象,婚姻定不可能如现在一样美满。
在王羲之相亲的表现传为佳话之后,世人将如他一般的佳婿,统称为“东床快婿”或“东床娇客”。可能对于王羲之来说,相亲而已,重要的不是外表和一两句谈话,而是看气质和性格这些内在的东西。也正是王羲之的无拘率性,让他不必在婚姻中遮遮掩掩,可以放心做真实的自己。