门內沉寂了片刻,一个沙哑得仿佛砂纸摩擦的声音响起:“夜路难行,客从何来?”
“受故人所託,带了些念想。”苏阳按照老朝奉所言,沉声应道,同时將那枚边缘磨得光滑的五銖钱,自门板缝隙递了进去。
里面传来极轻微的金属磕碰与摩挲声,似在仔细查验钱上刻痕。
“吱呀!”
几个呼吸后,门向內裂开一道仅容一人侧身通过的缝隙。
独眼汉子堵在门口,仅剩的独眼目光锐利如鹰,先扫过苏阳负刀处微鼓的衣袍轮廓,又在他沉稳如岳的站姿与呼吸节奏上停留一瞬,最终侧身让开,言简意賅:“进!规矩:
莫问来路,莫露真容,钱货交割,两不相欠,祸福自担。”
苏阳微微頷首,矮身钻入门內。
门后是向下土阶,阴冷潮湿。
下行二十余阶,推开通往地下的包铁木门,声浪与混杂著汗味、药味、铁锈乃至血腥的热浪轰然袭来。
地下空间广阔,由粗木条石支撑。
约二百余黑袍客以面具布巾遮面,鱼龙混杂。
东侧摊位上,摆著生锈的刀剑、带血的皮甲,摊主是个满脸横肉的汉子,正用眼神与买家议价,手势比划间透著狠厉。
西边的摊位陈列著顏色诡异的药材、密封的瓷瓶,空气中飘著腥甜的药味,似是毒药又似是补药,几个黑衣人围在那里低声交谈。
南角处,几人围著一个铜盆,里面放著熊掌、鹿鞭等物,交易时动作飞快,生怕被旁人窥见。
更暗处,有人隔著衣袖递东西,油纸包裹的边角露出微黄,交易完立刻转身融入人群,不留半点痕跡。
烛火摇曳。
苏阳的目光掠过嘈杂人群,精准锁定了西侧的一个药材摊。他需要年份更足的人参內力,是他安身立命的根基,半点耽搁不起。
走近摊位,摊主警惕抬眼。
苏阳压低嗓音:“人参,要十年以上的。”
摊主眼中讶色一闪,从身后旧木箱取出一个油纸包,小心翼翼展开。一支人参静躺其中,芦碗紧密,鬚根纤长如络,主体饱满,皮色黄润,確是好货。
“十五年份,三百两,不二价。”
“三百两?”
苏阳指尖轻触参体,圆满的杏林识药瞬间反馈,药力醇厚,年份足,是真品,比济世堂的十年参年份高五年。
只是,这价格却贵出六倍。
不过,他心里清楚。
济世堂的好货已被独霸山庄扫空,寻常药铺难有这等年份的存货。黑市价高,但货真。自己现在缺的不是银子,是时间,是快速提升实力的渠道。
养生培元功熟练度全靠人参补,內力每强一分,在这竟陵城便多一分自保之力,应对漕帮余孽、费建华的算计以及乱世也更多一分把握。
三百两虽巨,但若能换来內力稳步精进,缩短衝击下个境界的时间,这银子,花得值银子可以再赚,实力落后一步,可能就是生死之別。
“我要了。”
苏阳声音依旧沙哑,却带著不容置疑的果断。
他不再还价,直接从包裹中取出六锭五十两的官银,这是他从胡三处得来的现银,成色极好,在黑市乃是硬通货。
银锭落在摊主面前的小秤上,发出沉甸甸的闷响。摊主验过成色与重量,脸上警惕化为一丝笑意,迅速將人参重新包好,递了过来。
“客官爽快。”
摊主笑著递过人参包,眼看苏阳即將转身,他忽然又低声开口,声音里带上一丝货真价实的郑重:“尊驾留步,我看您买人参,我这里有个好东西,不知客官是否有兴趣?”
“哦?我看看。”
苏阳闻言,心中一动。