破旧的小机器人R-73,带着怯生生的电流杂音,如同一个迷路的孩子般停在三人面前。它那圆滚滚的、布满锈迹和刮痕的身体微微颤抖着,顶端的红色独眼传感器不安地闪烁着,细长的机械臂耷拉着,夹爪无意识地开合。
这突如其来的、与周围残酷环境格格不入的“遭遇”,让原本剑拔弩张的林默三人都有些错愕。
“机器人?还会说话?”林默保持着警戒,系统臂甲的扫描光束锁定在R-73身上,反馈的数据却显示其能量等级极低,几乎不具备威胁,内部结构也相当简陋,更像是某种民用或者辅助型机器人。
艾莉娅的炼金感知也确认了这一点,她低声道:“它似乎没有敌意,能量核心非常微弱,而且…它的逻辑核心好像有些…混乱?”
陈涛异色的双瞳凝视着R-73,他没有从对方身上感受到任何攻击意图,反而捕捉到了一种清晰的、类似于“恐惧”和“迷茫”的情绪波动。这让他感到有些惊奇,一个机械造物,竟然能表现出如此拟人化的情绪?
“你…是什么?”陈涛开口,声音依旧带着惯有的冰冷,但收敛了杀意。
R-73的红色独眼闪烁的频率更快了,它似乎有些害怕陈涛,轮子向后滚了半圈,合成音带着颤音:“R…R-73是…是负责Ⅲ-7区段…管道清洁和…基础维护的…辅助单位…但是…R-73迷路了…找不到…回家的路…也联系不上…主网络…”
它的话语断断续续,夹杂着滋滋的电流声,逻辑似乎确实不太稳定。
“Ⅲ-7区段?”林默心中一动,想起了刚才信息节点里提到的失守区域,“是刚才那个布满战斗痕迹的地方?”
“是…是的…”R-73的机械臂指向他们来时的方向,独眼中红光黯淡了一些,“那里…以前是R-73的…工作区…但是…‘坏东西’来了…大家都…不见了…R-73躲了起来…等醒来…就什么都…变了…”
它口中的“坏东西”,显然就是指那些“虚空蛀虫”或者噬界之喉的力量。
“你躲了多久?”艾莉娅尽量让自己的语气温和一些。
“R-73…不知道…”小机器人的声音带着困惑,“这里…没有…准确的时间…R-73的…内部时钟…也坏掉了…好像…睡了…很久很久…”
一个在古老战斗中幸存下来、与主网络失联、在锈蚀峡谷深处迷失了不知多少岁月的辅助机器人…这听起来像是一个悲伤的故事。
“你说你联系不上主网络?那‘齿轮议会’呢?其他工程师呢?”林默追问,试图获取更多关于峡谷现状的情报。
听到“齿轮议会”和“工程师”,R-73明显颤抖了一下,独眼中流露出(如果机械眼也能表达的话)一种复杂的情绪,混合着敬畏、恐惧和…一丝失落?
“主网络…很久以前…就…断断续续…后来…彻底…安静了…”R-73的声音低了下去,“R-73呼叫过…很多次…没有…回应…‘齿轮议会’的…命令…也听不到了…其他的…工程师大人…R-73很久…没见过了…只有…那些…凶凶的…‘清道夫’…还在…巡逻…但它们…不理会R-73…”
信息逐渐清晰。锈蚀峡谷的工程师协会,似乎遭遇了巨大的变故,主网络可能己经瘫痪或者被隔离,高阶的工程师不见踪影,只剩下一些遵循基础指令的清道夫机械还在机械地执行巡逻任务。而R-73这样的低级辅助单位,则被彻底遗忘和抛弃在了这片危险的废墟之中。
陈涛看着眼前这个弱小、迷茫又带着一丝可怜的机器人,心中微动。它或许知道一些关于峡谷深处、关于那个“核心”的事情。
“你知道…‘核心’吗?”陈涛首接问道。
R-73的独眼猛地亮了一下,但随即又变得有些畏惧:“核…核心?您是说…‘万机之心’吗?”
万机之心?看来这就是工程师协会对那个核心的称呼。
“对,万机之心。它在哪里?现在怎么样了?”艾莉娅也急切地问道。
R-73的机械臂有些不安地摆动着:“万机之心…在…峡谷的…最深处…‘永恒熔炉’…那里…是禁区…R-73…没去过…但是…R-73能感觉到…它…生病了…”
“生病了?”林默疑惑。
“是的…生病了…”R-73的合成音带着一种模拟出的悲伤,“很久以前…‘坏东西’…想要吃掉…万机之心…虽然…‘守护者’们…打跑了…坏东西…但万机之心…还是被…污染了…它变得…不稳定…有时候…会很烫…有时候…会很冷…还会发出…难过的…声音…”
难过的声音?陈涛眼神一凝。难道他感受到的“共鸣”,其实是那个“万机之心”在“痛苦”或者“挣扎”时散发的波动?
“被污染…具体是什么情况?你说的‘锈蚀’进程加速,又是怎么回事?”艾莉娅追问细节。
R-73努力地组织着语言,它的逻辑核心似乎因为年代久远和失联而有些退化:“R-73…不太懂…但是…听以前的…工程师大人…说过…万机之心…本来…是金色的…温暖的…驱动着…整个峡谷…但是…被‘坏东西’的…黑暗…碰触之后…就出现了…红色的…锈斑…那些锈斑…会自己…长大…还会让…周围的…机器…也变得…怪怪的…容易坏掉…这就是…‘锈蚀’…”