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Part 2 中短篇小说 凯瑟琳1（第1页）

Part2中短篇小说凯瑟琳1

献词

致奥斯汀小姐

小姐：

因你热心而慷慨的支助，《美丽的卡桑德拉》和《英格兰历史》已经有六十个版本了，在英国所有图书馆都找到了一个角落。我斗胆请求你也为下面这篇小说耗费些心思，我自认为这是一篇前无古人，后无来者的杰作，除非这个来者就是你这位感激而卑微的仆人。

1792年8月

于斯蒂文顿

1

就像先前的很多主人公一样，凯瑟琳很不幸，年幼时便失去了双亲，在一位未婚姑妈的照顾下长大。那位姑妈虽然爱她，但对她的言行看管极严，因此让很多人（包括她自己）怀疑，姑妈到底是不是真的爱她。因为有这样的猜忌，她很少有真正的快乐可言，有时只因某位军官到场，她就不得不放弃舞会，或是不得已跟姑妈介绍的舞伴跳舞，没法自己选择。但是她精力充沛，不容易沮丧，除非是特别大的烦恼，否则没有什么能影响到她的勃勃生机和好情绪。除了靠自身精力来对抗失望，她还有一个始终能安慰自己不幸的地方，那是一个漂亮的凉亭，是她在年幼时和村里的两个伙伴一起建成的。有烦心事时，她总会到那个凉亭里去，就在姑妈花园里一条幽静宜人的小路尽头，对她来说，那儿似乎有某种魔力，总能平静她的内心，抚慰她的情绪。也许在卧室里独处和沉思也有同样的效果，但因为习惯使然，凯蒂1①总是首先想到凉亭，不会想到卧室，觉得只有那里能让自己舒缓过来。

凯瑟琳想象力丰富，对于友情以及脑海里能想到的方方面面都有着炽热的感情。那座凉亭是她和两个美丽女孩共同努力的结果。她很小的时候，就对这两个女孩倍感亲切和喜爱。她们是教区牧师的女儿，姑妈一直跟那个家庭保持着非常亲密的联系。因为那两个女孩接受的教育模式跟她不一样，所以她们大部分时间都不在一起，只有等韦恩小姐们放假时，才能聚到一块儿。现在凯蒂时常觉得难过，在那美好的童年时光里，她和亲爱的朋友们一起建起了凉亭，可眼下她与她们的分离或许已经成了永恒，因此这里比其他地方都更能勾起她忧伤而美丽的回忆。有她们相伴的日子，每每想起，令人伤感，又倍感安慰！

如今，牧师韦恩先生已经去世两年了，随之发生的亲人分离让人悲叹不已。他的家人陷入了只能依赖一些亲戚生活的境地，那些人虽然很富足，也与他们联系紧密，却不管怎么劝说都不愿支助这个家，为这个家庭做点贡献。所幸的是，韦恩夫人不知道，也不用承担这些苦了，丈夫去世前两个月，她已经脱离了病痛苦海。大女儿塞西莉亚不得不接受一个表兄的邀请，整装去了东印度，虽然她一点也不愿意，可只有接受这份邀请，她才有生存下去的可能。然而，这完全不符合她一直以来的观念，也违背了她的意愿，让她在情感上非常抵触，如果可以选择，她宁愿做苦役也不到那边去。到了孟加拉后，因为个人魅力，她很快就找了个丈夫，现在已经结婚快一年了。婚礼奢华，但婚后很不幸福。那个男人年龄是她的两倍，性情一点也不随和，举止也不宜人，虽然人品还是不错的。朋友结婚后，凯蒂收到过她的两封信，信中总透露着不满，虽然没有直白的情感描述，但字里行间都可以看出她不幸福。她什么快乐的事都没提过，只是怀念已一去不复返的曾经在一起的美好时光，如今唯一的幸福，就是盼望着再度回到英格兰。

塞西莉亚的妹妹玛丽由另一个亲戚，一位老贵妇——哈利法克斯夫人带走了，去给她的女儿们做伴，并在塞西莉亚离开英格兰时，随着那个家庭去了苏格兰。凯蒂从她那儿收到的信比较多，但从信中来看，她也不比姐姐舒服多少。她的境况和姐姐一样，充满了悲伤和绝望，她没有结婚，还有望改变处境，但就现状来说，希望很渺茫。在这样一个家庭里，虽然都是亲戚，但没一个朋友，她的信里多是沮丧的情绪，因为与姐姐分离，而且姐姐的婚姻很不幸。与世间最喜欢的两个人——塞西莉亚和玛丽分离后，凯蒂对她们的情感越来越深，对能勾起回忆的一切都倍加珍爱，她们种的灌木，还有互赠的纪念品都变得那么神圣可贵。

2

现在切特温德村的教产归达德利先生所有，那一家子完全不同于韦恩家，对珀西瓦尔夫人和她侄女来说，他们只会制造麻烦和苦恼。达德利先生是一个贵族家庭的小儿子，那个家以骄傲而非富足闻名。这位先生酷爱尊严、善妒、执着于权势，永远在跟人吵架，不跟珀西瓦尔夫人吵，就跟她的管家和佃户就教会税争执不休。也跟很多邻居吵闹，因为得不到他想要的尊重，抑或是炫耀不成。他妻子是一个未受过教育的无知女人，来自一个古老的家庭，她以自己的家庭为傲，却不知道其中缘由，就跟达德利先生一样，自大、好争吵，也不想想究竟为什么而吵。两人独有一女，遗传了父母的愚昧无知和傲慢，她根本就不漂亮，可父母却视她为魅力无敌的可人儿，希望她将来能嫁入豪门，恢复家庭荣誉。因为家境日渐衰落，达德利先生不得不在这乡村做牧师，他们的尊严大大受损了。

很快，他们就视珀西瓦尔家为低劣家庭，看不起她们，同时又羡慕她们的财富，妒忌她们比自己更受尊重，可又假装她们在自己眼里无足轻重，不断散布恶意谣言中伤她们，毁坏她们在邻里中的形象。

这样一个家庭，怎么能安慰凯蒂与韦恩姐妹分离的失落，弥补她在社交圈的损失？在这偏远之地，面对这样的烦恼，凯蒂有时特别想有个朋友。姑妈对她可以说是爱得过度了，只要看到她没精打采的，就会难过不已，但又总担心只要给她自由选择的机会，她就会鲁莽结婚。因此，只要看到她跟年轻男子在一起，就会对她的行为很不满。姑妈天性开朗率直，当她为侄女考虑的时候，会希望周围的社交圈大一些，自己也能与更多人交往，但想到每个家庭都有年轻男子，这样的想法马上就会消失。因为同样的担忧，珀西瓦尔夫人不常参加邻里的社交活动，也不邀请亲戚到家里消耗时光。因此有家远亲要来切特温德做客时，她觉得很担忧，因为那家有个年轻男子，听说有种种叫人惊恐的恶习。不过那个儿子出门旅行了。凯蒂再三恳求让那家人来，姑妈也知道自己拒绝了太多友人的来访，这次她又很想见见那家人，因此很容易就被说服了。整个夏天都按捺不住喜悦的心情，急切等着他们到来。

即将来访的是斯坦利夫妇，凯瑟琳非常高兴，因为有了盼头，觉得只与姑妈交谈的单调生活必然会有改善。她精神高涨，他们到达前三四天，她简直无法集中精力做任何事情了。珀西瓦尔夫人总觉得她出了问题，常常抱怨，说她做事缺乏沉稳和耐性。的确，凯蒂生性急切，沉稳和耐性不符合她的性格，不过，这两种品性在年轻人身上也不常见。因为缺个宜人的伙伴，姑妈的话语又那么乏味，她越来越不想做手头的事情，发现自己厌倦了在客厅里读书、工作和画画，更愿意到凉亭里去，珀西瓦尔夫人因为怕潮，从来不跟她一块儿去的。

家里的一切都整洁得体，姑妈为此而自豪，更令人扬扬得意的是，她知道自己的房屋向来都井然有序，因为她的财富可观，家业颇丰，简直不需要做什么准备来迎接客人。期盼了好久，客人终于到了，马车声响起，绕着蜿蜒的小路而来，凯瑟琳觉得这声音比意大利歌剧乐还要迷人，对很多女主角来说，最享受的可就是歌剧了。

斯坦利夫妇非常有钱，也很时髦。斯坦利先生是众议院的一员，因此，他们有半年的时间住在伦敦，虽然是强制性的，但也很宜人。斯坦利小姐自六岁起到今年春天，一直有最好的老师辅导，在这十二年的时间里，她专注于学习各种才艺，现在正是展示的时候，几年后又会彻底放到一边的。她外形优雅，非常漂亮，也不缺少才能，但本该致力于获取有用知识和提高精神层次的这几年，她却全用来学习画画、意大利语和音乐，尤其是后者。因此，现在的她虽然多才多艺，但阅历、理解力欠缺，而且没有什么品位和判断能力。她天生好脾气，但不知道反省，受挫时缺乏耐心，也无法为别人的幸福牺牲自己的喜好。她所有心思都围绕着自己的美丽外表和时尚衣物转，希望能招来诸多爱慕。她声称喜欢书却从来不读，她漂亮却没有智慧，脾气好但没什么优点，这就是卡米拉·斯坦利。

凯瑟琳呢，因为喜欢卡米拉的外表，再加上自己处境孤独，会喜欢上任何一个来访之人，加之她的理解力和判断力也不尽如人意，所以一看到斯坦利小姐，就相信对方正是自己需要的伙伴，可以从某种程度上弥补塞西莉亚和玛丽·韦恩不在的缺憾。从卡米拉到家的第一天起，她就整天和她黏在一起，又因为家里只有这么两个年轻人，她们俩总是形影相随。

凯蒂是个很好的读者，虽然读得不是很深入。发现斯坦利小姐也喜欢读书时，她高兴不已，急切想知道她们对书的品位是否相同，于是开始问新朋友各种问题。她虽然读了很多现代史，但一开始只挑了一本轻松的、广泛受青睐的书来问。“我想，你肯定读过史密斯夫人的小说吧！”她对同伴说。

“哦，当然了。”斯坦利小姐答道，“我非常喜欢她的小说，简直是世界上最美好的东西。”

“你最喜欢哪本？”我问道。

“哦，亲爱的，我觉得它们之间没有可比性——《艾米琳》要远胜其他。”斯坦利小姐说。

“我想，很多人都这么认为，不过，对我来说，好像没那么大差别。你觉得那一本写得更好些吗？”我说。

“这我可不知道，但就是各方面都挺好的。《埃塞雷德》就太长了。”

“相信这也是很多人不喜欢后者的原因，”凯蒂说，“不过对我来说，如果一本书写得很好的话，只会让人觉得还没读够。”

“我也这么认为，只是那本书还没看完，我就已经厌倦了。”

“你不觉得《埃塞雷德》的故事情节很有意思吗？有关格拉斯米尔的描述，你不觉得很美？”

“哦，因为太急着看结局，我都跳过去了。”随后，她毫不费力地转换了话题，继续说道，“今年秋天我们要去湖泊区，真是太高兴了，亨利·德弗洛先生承诺跟我们一起去，有他在，旅途会愉快得多。”

“那是肯定的。不过，我觉得亨利先生的幽默总不能留到最需要的时候发挥，有点可惜。当然了，你有这么好的安排，很让人羡慕。”