阁笔趣

弗雷德里克和艾尔弗丽达（第2页）

夏洛特告别朋友，上了去往威廉姆森夫人家的漂亮车子，她心情沉重，眼泪汪汪。因为跟朋友分别太难过了，甚至没有多想自己这样子是多么怪异、不成体统。

她到达威廉姆森夫人住的伦敦城时，那个愚蠢至极的车夫一再说他不知道要去的是城里哪个区域，因为他从来就不是个见多识广的人。说这话真是一点也不害臊。

前面我们已经知道，夏洛特总想极力帮助所有人，所以，好心的她最大限度地宽容了，告诉车夫应该驶往波特兰街，车夫这才听命驱车。没过多久，夏洛特就已经在姑妈的怀抱里了。

她们像以前那样，亲密无间地坐到一把椅子上。就在这时，门忽地开了，进来一位上了年纪的绅士，灰黄色的脸，旧旧的粉色外套，也许是虚弱的缘故，也许是故意为之，他跪倒在美丽的夏洛特跟前，表明自己对她的爱恋，恳请她怜悯自己，其情其景令人动容。

因为不忍心让任何一个人痛苦，夏洛特答应做他的妻子，老绅士离开了屋子，一切恢复了平静。

然而，没过多久，平静就被打破了，门再一次打开，走进来一位年轻帅气的男子，身穿崭新的蓝色外套，恳请美丽的夏洛特聆听自己的真情告白。

这个陌生人仪表堂堂，让夏洛特忍不住心生爱意，对他的感情绝不亚于对刚才那位：她没办法计算感情的多与少，但心里能感觉得到。

因为满心欢喜，再加上总想让每个人开心的天性使然，她承诺做他的妻子。第二天早晨，他离开了。晚餐时，两位女士坐在一起享用一只小兔子、一对松鸡、三只野鸡和一打鸽子。

直到第三天早晨，夏洛特才想起自己跟两个人订下了婚约，越来越觉得自己做的事太过愚蠢荒唐。她思来想去，愧疚之情愈来愈甚，最后纵身一跃，投入了流经波特兰街姑妈家庭院的那条深溪水沟。

她的尸体漂到了克伦克哈丹博瑞村，人们将她捞起，埋葬在那里。弗雷德里克、艾尔弗丽达和丽贝卡撰写了铭文，刻在她的墓碑上：

墓志铭

我们的密友长眠此地，

错许两人让她愧疚不已，

纵身投入波特兰街的小溪，

花容月貌何处再觅。

短短几行话，美丽哀婉，路过之人，读后无不泪如雨下。读者朋友，如果这些句子不能让你为之动容，那你就不配细细品读。

深切哀悼过亡友后，弗雷德里克、艾尔弗丽达以及罗杰上尉和丽贝卡来到菲茨罗伊夫人的跟前，一起跪下，说了下面这些话：

“夫人，亲爱的罗杰上尉首次向丽贝卡求婚时，唯有你不同意他们的婚事，觉得两人‘太年轻’。自上次提亲到现在，已经过去七天了，美丽的夏洛特香消玉殒了，人生短暂，你不该再有那样的托词了。”

“夫人，同意他们的婚事吧，作为回报，我右手里这个喷香的瓶子给你，且永远属于你，我决不再要回。但是，如果你不在三天内同意他们牵手，我就将左手的匕首刺入你的胸膛，让你鲜血直流。”

“夫人，说句话吧，他们的命运，你的命运，都掌握在你手里。”

他们软硬兼施，取得了理想的效果，得到的答复是：“我亲爱的朋友们，你们言之有理，让人反对不得。三天之后，丽贝卡就跟上尉结为夫妻吧。”

这番话让众人心满意足，皆大欢喜，大家再度恢复了平静，罗杰上尉恳请丽贝卡为大家唱一首歌，丽贝卡说自己得了重感冒，但盛情难却，于是唱了一曲：

克罗登去了集市，

带了条红丝带给贝丝，

她用丝带扎条辫子，

绵绵情意寓于斯。

第三天晚上，罗杰上尉和丽贝卡结为夫妇。婚礼过后，两人乘坐四轮马车前往白金汉郡去了，上尉的家就在那里。

艾尔弗丽达的父母非常希望她在生前嫁给弗雷德里克，但也知道她那娇弱的内心承受不了任何劳累，确定婚期这样的事对她来说太难了，因此在这件事上没有催她。

时间不断飞逝，衣服都已经过时了，艾尔弗丽达和弗雷德里克的事情却没有任何进展。这时，罗杰上尉偕妻子来拜访岳母，同行的还有十八岁的漂亮女儿。

艾尔弗丽达发现昔日的密友已经变得又老又丑，不再讨人喜欢了，同时高兴地得知她的漂亮女儿埃莉诺也来了，一心想跟她建立亲密无间的友谊。

但是，与埃莉诺相识并不像预期的那么愉快，艾尔弗丽达很快就发现这个女孩只把自己当成个老女人来对待，屈辱感油然而生。更可怕的是，她发现丽贝卡的这位女儿对弗雷德里克燃起了爱火，愈演愈烈。

发现这种苗头后，艾尔弗丽达立即来到弗雷德里克身边，颇有些英雄气概地告诉他，希望第二天就跟他结婚。

对那些缺乏勇气的人来说，这种窘境简直让人窒息，可弗雷德里克一点也没有吓到，而是冒失地答道：“天哪，艾尔弗丽达，明天你自己结婚去吧，反正我不结。”

这个答复对生性脆弱的艾尔弗丽达来说真是太痛苦了，她昏倒在地，此后反反复复地昏厥，这次晕眩还没恢复过来，马上又倒下了。

危及自己的生命或自由时，弗雷德里克非常有勇气，但同时，他的心就像棉花一样柔软。听到艾尔弗丽达病危的消息，他赶紧来到她的身旁，发现她比人们说的、比自己预期的要好，于是与她结为了连理，一辈子在一起。