阁笔趣

三姐妹（第2页）

“很可能，干吗不嫁呢？不过，即便她拒绝了，乔治亚娜也会选择他的，因为这么容易就能处理掉一个女儿，我决不会让这样的机会溜走。所以，抓紧时间吧，你自己做决定，我走了。”之后她就走开了。

亲爱的凡尼，我当时能想到的，就是去问问索菲和乔治亚娜，如果他求婚，她们会不会嫁给他，如果她们说不会，那我就拒绝他，因为你都想象不来我有多讨厌他。至于达顿姐妹，要是他娶了其中某一个，我仍旧有成就感，因为是我最先拒绝他的。

就写到这儿吧，再见，亲爱的朋友。

你永远的

玛丽·斯坦霍普

信3

乔治亚娜·斯坦霍普小姐致某小姐

星期三

亲爱的安妮：

索菲和我刚刚对大姐撒了个谎，虽然我们也不太愿意，但那也是形势所迫，逼不得已。我们的邻居沃茨先生向玛丽求婚了，她不知道该如何接受，因为她非常讨厌他（讨厌他的可不止她一个），但又怕他向索菲或我求婚，因为沃茨先生跟她说了，如果她拒绝，他就向我们求婚。你肯定知道，可怜的玛丽觉得，如果我们在她之前结婚，对她来说是莫大的灾难，为了阻止这样的不幸发生，她情愿嫁给沃茨先生，将自己陷入永久的悲苦境地。

一小时前她来找我们，想听听我们对这事的想法，以便她做最终决定。她来之前，妈妈已经跟我们说明了一番，她跟我们说，她绝不会让沃茨先生娶了别人家的女儿为妻。“所以，”她说，“要是玛丽不嫁他，索菲就得嫁，要是索菲也不嫁，乔治亚娜就必须选择他。”可怜的乔治亚娜！我们谁也改变不了母亲的决定，我不无悲哀地想，这一次，她的决定比以往都坚决，很不讲理。她走之后，是我打破了沉默，我向索菲保证说，如果玛丽拒绝了沃茨先生，我不希望索菲因为对我的情义而牺牲自己的幸福，做了他的妻子，我担心天性善良的她顾及姐妹之情，为此而嫁给那人。

“我们就往好处想吧，”她说，“就想着玛丽不会拒绝他。只是，我怎么能希望自己的姐姐接受一个无法给她幸福的人呢？”

“他确实给不了她幸福，但他的财富、头衔、房子和马车可以让她过上好日子，我一点都不怀疑，玛丽会嫁给他的。是啊，干吗不嫁呢？他不过三十二岁，正是结婚的年龄，他确实相貌平平，但是，男人怎么样才算美呢？只要他形体较好，脸部看得过去就行了。”

“这样说是没错，乔治亚娜，但是很不幸，沃茨先生形体猥琐，表情非常沉重。”

“说到他的脾气，估计是很不好，但世人或许判断错误，被蒙蔽了呢？他性格中有某种开朗坦诚的东西，让他有了男人味。他们说他吝啬，但我们可以说这是节俭。他们说他猜忌心重，但那也是因为年青，出于关怀，情有可原。总之，我看不出他怎么不能做一个好丈夫，玛丽跟他在一起怎么会不幸福。”

索菲大笑起来。我继续道：“不管玛丽接不接受她，我打定主意了，我会嫁给他的。要是不嫁沃茨先生，就只有贫穷的份儿，同样是不幸！他人长得难看，又没有什么好品质可以弥补。不过，他有财产就行了，尽管不是那么多！一年三千英镑。一年三千英镑有多少呢？是我们妈妈收入的六倍。只是这引诱不了我。”

“不过对玛丽来说可算是大富大贵了。”索菲再次笑着说道。

“对玛丽来说当然算了，看到她享受这样的荣华富贵，我会很高兴的。”

就这样，我继续跟妹妹逗乐，直到玛丽进了屋子，一副焦虑不安的样子。我们在炉火旁给她让了个位子。她坐下来，似乎不知道怎么开口，终于有些混乱地说道：

“索菲，拜托你说一说，你对结婚有什么样的打算吗？”

“结婚！一点打算都没有。你怎么会问这样的问题？难道你知道谁要向我求婚？”

“我——不是，我怎么会知道？我问的只是个寻常问题吧？”

“玛丽，这可不是什么寻常问题。”我说。

她顿住了，沉默了一会儿后继续说道：“你会愿意嫁给沃茨先生吗，索菲？”

我朝索菲眨了眨眼，帮她答道：“谁会拒绝嫁给他那样的男人呢？一年有三千英镑的收入。”

“没错，是这样。这么说，如果他求婚，你愿意嫁给他，对吧，乔治亚娜。那你呢，索菲？”

索菲不愿意欺骗自己的姐姐，为避免说谎，她含糊其词，为自己保留了一点良知。

“乔治亚娜怎么做，我就怎么做。”

“这样啊。”玛丽说着，眼睛里泛出胜利的喜悦，“沃茨先生向我求婚了。”

我们当然表现出很惊讶的样子。“哦，别接受他，”我说，“这样他就可能是我的了。”

总之，我的阴谋得逞，玛丽决定自己嫁给他，以防假想的幸福从身边溜走，到了我们手上。只是，在这之后，我心里没办法原谅自己，索菲更不用说了。亲爱的安妮，给我们写信吧，平息我们内心的不安，告诉我们，你支持我们的做法，觉得这样的结局很不错。玛丽结婚后真的会幸福，能够与我们相伴，肯定能的吧？因为我觉得自己既然让她做了这样的抉择，肯定会极力帮她，让她幸福的。他们肯定会有新马车的，那她可就如临天堂了。要是我们能劝沃茨先生架起他的四轮敞篷马车，她也会高兴坏了的。只是，面对这样的家庭悲剧，即便真能这样，也安慰不了索菲和我。只请你不要责备我们。

星期五

昨天晚上，沃茨先生如约来跟我们一起喝茶。他的马车刚停到门口，玛丽就跑向了窗口。

“你能相信吗，索菲，”她说，“这个老傻瓜竟然想买辆跟旧车同色的新轻便马车，车顶也一样矮。这可不行，我要按我的意思来。他要是不买辆达顿家那种蓝底银点的高马车，我就不嫁他。嗯，我会坚持的。他来了。我知道他很粗俗，脾气很坏，不会跟我说什么好事情！而且也没有恋人的做派。”这时她坐了下来，沃茨先生进了屋子。