阁笔趣

三姐妹（第3页）

“尊贵的女士们。”他说。我们问候他后，他坐了下来。

“天气真好，女士们。”他转向玛丽说，“哦，斯坦霍普小姐，有关那事，希望你脑子里已经有了答案。能否行行好告诉我，你到底是愿意呢，还是不愿意嫁给我？”

“我想，先生，”玛丽说，“你问这话时应该更像个绅士一点。你这么古怪，我真不知道该不该嫁你。”

“玛丽！”我妈妈叫道。

“哎呀，妈妈，他要是这么蛮横……”

“闭嘴，闭嘴，玛丽，你不能对沃茨先生这么无礼。”

“拜托，夫人，不要束缚斯坦霍普小姐，别逼着她做文明人。她要是不愿意牵我的手，我可以向其他人求婚。相比你两个妹妹，我可没有特别喜欢你，对我来说，你们三个，我娶谁都一样。”多卑鄙的一个人啊！因为愤怒，索菲满脸通红，我也觉得愤恨极了。

“那么，”玛丽用恼怒的口吻答道，“既然必须嫁你，那就嫁吧。”

“那我可就要这样想了，斯坦霍普小姐，面对我的求婚，既然你有了这样的决定，那就表示你同意了，没有反对的意思。”

玛丽喃喃地说了些什么，我坐的地方挨她很近，能听清的只有这么几句：“男人要是不死，给寡妇的财产何时才能到手？”还隐约听她说：“想想零花钱，每年有两百英镑。”

“一百七十五英镑，小姐。”

“是两百，先生，”我妈妈说。

“还有，你记着，我要买一辆新马车，车顶跟达顿家的一样高，也是蓝底银点的；另外，我还想要一匹驯马，一套上好的饰边礼服和很多昂贵无比的珠宝；还有你们从来没见过的钻石，外加珍珠、红宝石、翡翠和数也数不清的小珠子；你还得装配一辆敞篷马车，奶油色的，银色花冠环绕；你要买四匹英国最好的马，每天都给我驾车。这还不够，你还应当按我的品位重新布置屋子，至少雇两个男仆来照顾我，雇两个女人来伺候我，我高兴怎么做就怎么做，你要做个好丈夫。”说到这儿，她停了下来，相信她已经喘不过气来了。

“我女儿要求的这些都非常合情合理，沃茨先生。”

“你的女儿要失望了，斯坦霍普夫人，这也非常合情合理。”他正要往下说，玛丽打断了他：“你得为我建一座漂亮的温室，里面种满了植物。冬天的时候，你得让我待在巴斯，春天待在伦敦，夏天去旅行，秋天待在有温泉的地方疗养，如果其余的时间都要待在家里（索菲和我笑了起来），你不许做别的，只许举办舞会和化装晚会。你要专门弄一个房间当剧场，在里边演话剧。演的第一部戏必须是《斯人何在》，我要扮演贝尔·布鲁姆女士。”

“好了，斯坦霍普小姐，”沃茨先生说，“作为回报，我能从你那里得到什么呢？”

“能得到什么？哦，你可以让我开心。”

“这也太稀奇了，我做不到。小姐，你的要求对我来说太高了，我要向索菲小姐求婚了，她可能没这么高的要求。”

“那你可就想错了，先生。”索菲说，“虽然要求的不是同一层面，但我的要求绝不比我姐姐的低，因为我希望自己的丈夫脾气好，令人愉快，所做的一切都要为我的幸福考虑，忠贞不渝地爱我。”

沃茨先生吃了一惊：“这些想法真怪异，年轻的小姐，你最好在结婚前就摒弃这种想法吧，否则，就只有婚后被迫抛开了。”

在这期间，我妈妈训斥了玛丽，沃茨先生转而向我求婚时，相信玛丽也知道自己太过分了，她有些恭谦又有些愠怒地对他说：“沃茨先生，我说了这么多，假如你认为我是认真的，那可就错了。不过，我必须要一辆新的轻便马车。”

“是啊，先生，你得允许玛丽有这样的要求。”

“斯坦霍普夫人，我一直都想在结婚时买一辆新车。但必须跟现在的车同一种颜色。”

“沃茨先生，在这件事上，我想你应该跟我的女儿商量一下，看她喜欢什么样的。”

沃茨先生不同意，坚持要买巧克力色，玛丽则热切想要蓝底银点的，两人争执了一段时间。终于，索菲建议说，为了让沃茨先生高兴，就买黑棕色的吧，为了让玛丽也中意，车顶要高，并且有银色的饰边。双方虽然不大情愿，都想完全按自己的意思来，但终于达成了一致。随后，我们说到了其他事情，一切都定下来了，他们会尽快结婚，可能我写完这些信时就该结婚了。玛丽渴望获得特许结婚证1①，沃茨先生觉得发份公告就可以了。最终两人达成一致，领普通的结婚证。玛丽想要家里所有的珠宝，但我相信这也没什么可能。沃茨先生答应给她买一匹驯马，但作为条件，三年之内她不得去伦敦或其他热闹的地方。她得不到温室，也没有剧场或敞篷车。而且，他用一个女仆就打发了她，男仆一个都不会有。

花了一整晚，这些事情都定下来了，沃茨先生跟我们一起吃了晚餐，直到十二点才离开。他刚离开，玛丽就叫道：“谢天谢地！他终于走了，我真是恨死他了！”她不断宣泄对他的厌恶情绪，希望永远别再见到他，妈妈说她很不得体，应该感到羞愧，竟然讨厌即将成为自己丈夫的男人，但劝说无益。这将是怎样的一场婚礼啊！

再见，我亲爱的安妮。

你真诚的朋友

乔治亚娜·斯坦霍普

信4

同上

星期六

亲爱的安妮：

玛丽急着想让所有人知道她要结婚了，希望享受到赢了达顿姐妹的胜利喜悦（这是她说的）。因此，今天早晨，她叫我们跟她一起去了斯托汉姆，我们之所以同意前去，是因为没别的事可以做。我们愉快地跟玛丽上了路，她一路上都在辱骂那个即将与她结为夫妻的人，而且特别想有一辆蓝色银点的轻便马车。到了达顿家，我们发现两个女孩坐在梳妆室里，旁边还有一个十分英俊的男子，经介绍，原来他是莱斯特郡亨利·布鲁德内尔爵士的儿子。这位布鲁德内尔先生真是我此生见过的最英俊的男人，我们三个都很高兴认识他。自从进入梳妆室的那一刻起，玛丽就满心觉得自己很重要，想让别人都知道。坐下没多久，她就忍不住打破沉默，对凯蒂说道：“你觉得有必要买一套全新的珠宝饰物吗？”