阁笔趣

覆雨翻云第八册 第一章 夜袭怒蛟（第3页）

上官鹰振起精神，咬着牙根冒雨和凌战天往道观踉跄走去。闪电中，一座道观巍然立在荒郊野林之内。两人来到门前，拿起门环叩在门上。好一会后，一个动听的女声由内传出道：“谁！”两人呆了一呆，原来是座女道庵。

凌战天干咳道：“只是路过的人，若非我世侄患了重病，也不敢惊扰师父，只求几尺避雨之地，明天一早当立即上路。”

上官鹰亦道：“师父请行个方便，噢！”猛地吐出一口鲜血。

庙门大开。一名绝色的丽人扑了出来，把上官鹰搂入怀里，凄然叫道：“帮主！你怎样了？”竟是前帮主夫人干虹青。

走了一段路后，叶素冬的随从不断离队转进横街小巷里，最后只剩下叶素冬和韩柏两人策马缓行。离秦淮河愈远，行人车马明显地减少，灯火黯淡了，长街有点疏落凄凉之态。回头望去，秦淮河那边的天空反映着沿河的灯火，使韩柏分外有种离群落寞的感觉，不禁后悔没有到那里去凑凑热闹。现在改口吗？又不大好意思。明天吧！总有机会的，怎能为虚夜月而致光阴虚掷呢？唉！又想起她了，她真的很美，黠慧动人。

胡思乱想间，叶素冬道：“专使大人，这条街现在虽黑沉沉的，但白天时不知多么热闹呢。”

韩柏醒了过来，用神打量，旅馆、饭店、酒肆林立两旁。街景朴素，建筑均为两坡瓦顶木榫穿斗结构，三五间乃至七八间进深，鳞次栉比，铺面只占一两间，看来店铺的人都住在内间更广阔的空间处。街的尽端是座大门楼，门作拱卷，两层三开间，成为街轴线的对景，门楼内灯火通明，另有天地。

叶素冬微笑道：“这就是以敝派为名的西宁街，那座门楼是道场的入口，乃江湖中人到京必访之地。”最后一句隐透傲意。

韩柏见到了目的地，他的随从尚没有一个回来，忍不住问道：“贵属们到哪里去了？”

叶素冬随口解释道：“若我们大队人马驰进道场去，那谁也知道我们目的何在，会打草惊蛇，不如差他们扼守要点，闻警即可加以拦截，胜过一大堆人挤作一团。”

说话间，两人进入门楼。把门那数名身穿青色劲服、胸绣白龙的西宁派弟子，全恭敬地向叶素冬敬礼。

门楼后是个大广场，停满车马，看得韩柏愕然道：“来了这么多人，什么真假薛明玉都要给吓走了。”

一座巍峨耸峙的宏伟三进八合院式建筑物，矗立在广场对着门楼的一端，入口处有块大横匾，上书“西宁道场”，旁边的落款赫然是“大明皇帝御书”和御印。道场后则是参天的古树，气象万千。韩柏暗忖，老范又说朱元璋是个不懂书法的老粗，难道这些所谓御书，全是枪手代笔吗？不由感到好笑。道场内隐隐传来吐气扬声的声音。

叶素冬道：“大人听到了没有？这是道场晚课的时间，弟子们集中到道场听讲练武，乃每日例行的活动，绝不会启人疑窦。嘿！想成为我们道场的弟子绝不容易，每年都有招募，艺成后由末将代皇上在这些人里，精选出来加入禁卫军，所以我们选弟子，除了资质人品外，最重要是身家清白。”

弟子们迎上来，为他们牵着马匹，神态自是诚惶诚恐，毕恭毕敬。两人跃下马来，往道场走去。

叶素冬道：“道场后是我们在京师非常有名的‘万花园’，占地百亩，有大小荷池三十八个，六十座假石山，亭台楼阁隐在林里，小桥流水，环境宜人。青霜居住的‘向日楼’在园内的北端，四周植了她喜爱的向日葵，京师的青年和好事者都戏称青霜的小楼作‘金屋藏霜’，哈！真亏他们想得出来，不过金黄的向日葵，盛开时真像黄金遍地的样子。”

韩柏听得心都痒起来，努力把虚夜月抛诸脑后，试探道：“那现在我们是否应立即到那里去保护她呢？”

叶素冬心中暗笑，道：“专使想见青霜侄女，那还不容易，她每晚都会到道场来，不要看她年纪轻轻，却是很多人的大师姊哩！”

两人踏入道场大门。韩柏为之愕然，原来竟是个比外间较小的广场，一条碎石道接通了大门和对向的宏伟练武厅，路的两旁放满盆景，而叫他惊异的是路旁的空地跪了至少三四百人，神态恭谨地面向着灯火通明的练武厅，他们走过时，没有半个人侧头往他们瞧来，神态严肃专注。

叶素冬低声向他道：“这些都是想入门的弟子，要跪足三日表示出诚意，才有资格接受进门的挑选，这一关并不易挨哩！读书不成又想当官的，自然要辛苦点了。”

碎石路已尽，两人走上练武大厅的台阶，十多名守门的弟子齐向他们施礼。韩柏暗忖西宁派的派头真是吓人，不过有朱元璋在背后撑腰，也是难怪。来到最高一级台阶，整个练武厅的形势赫然入目。大厅分内外两进，地上铺满草蓆，外进只占全厅的十分一，密密麻麻坐满弟子，翘首望进宽广可容数百人一起舞刀弄棒，差不多有奉天殿那么大的练武厅里，而那偌大的空间中，分作八排席地坐了百来个衣绣黄边的弟子，全部集中在近门处，腾出大片空间。两名弟子正剑来刀往，比拼得不亦乐乎。大厅两旁每边放了二十张太师椅，坐满了人，显是派内身份较高者。坐人的椅后又站了数十人，个个表情严肃，屏息静气注视场上练武的两个人。正对大门的一方建了一层的看台，只放了十二张椅子，椅后是幅十六屏连成的大山水画屏风，成一弧形，更托出坐在看台上的人的尊贵身份。

此时有三个人坐在这最重要的位置上，居中的是位相貌堂堂的中年儒生，如电的双目在他们甫进门来时便点头打个招呼，唤他们过去，没有什么架子，叫人生起好感。在他右面是个长着银白长须的老翁，一只脚踏上了椅子，两眼鹰隼般投在比试的两名弟子身上。如此坐姿，应该很不雅观，可是他这样坐来却又出奇地好看和自然，让人印象深刻。另有一个年不过三十的男子，远坐在左方最靠边的那张椅里，一脸英气，生得非常俊秀。年纪这么轻便可与西宁派的元老平起平坐，不用说身份不比寻常，只不知是何方神圣？

叶素冬领着韩柏，穿过外进处弟子间留出来的通道，由右侧椅子和站立的弟子后的空间，绕往中年儒生等人坐着的平台去，解释道：“外进的人比外面的人又升了一级，不过只是登堂，尚未入室，能踏入练武厅的弟子，都要有我派师父级的人推许才成。”

韩柏暗忖只看你们派内等级如此分明，便知有很多臭规矩，此刻他哪有闲心听这类事，环目四顾，搜索庄青霜的芳踪。道场内阴衰阳盛，近六百人里虽有数十个女子，大都五官端正，却没有应属庄青霜般级数的绝色，大感失望时，已随叶素冬登上了前方高高在上的看台去。那中年儒生长身而起，高度竟可与韩叶两人平头，自具一派宗主的气势。

韩柏眼尖，见那人右手缺了尾指，忙趋前作揖道：“高句丽朴文正，见过庄节宗主！”

西宁派掌门“九节飘香”庄节微笑道：“朴大人乃少林外传高手，算得上自家人，不用客气。”

那银须公眼睛依然不朝他们瞧来，却老声老气道：“素冬你不是要陪大人逛窑子吗？为何逛到了这里来？”

韩柏丝毫不感惭愧，笑答道：“小使心仪沙公久矣，故放下其他一切，先来请安！”

沙天放向场中两人冷喝道：“住手！”两名弟子立时收械后退。

沙天放皱起白眉不悦道：“你们两人给我滚回家去，再苦练十日我派的起手十式，才准再来道场，基本功都未练好，出场可是丢人现眼。”两人叩头后惶然退下。

内外进近六百人，没有发出一点声音来，眼光集中到台上的韩柏的身上。沙天放终抬起头来，深陷眼眶内那闪着蓝色精光的眼珠神光闪闪，斜眼兜着韩柏道：“大人在高句丽也听过老夫的名字吗？”

韩柏见他倚老卖老的神气，想起了范良极，故作讶然道：“怎会没有听过，我们高句丽京城也有个道场，每月都有个聚会，提到中原武林时，每次都有人提起沙公的名字哩！”

沙天放眼中闪过欣然之色，但脸上表情却装做不为所动的样子，语调毕竟温和多了，向叶素冬道：“还不请专使大人坐下，嘿！待会请大人表演一下贵国武术流派的绝技？”

韩柏心中叫苦，他哪懂什么高句丽绝学，不要讲表演，只是略懂一二的人问他两句，保证要在数百双眼睛前出丑，还会引起叶素冬的怀疑，不禁后悔刚才的乱吹牛皮。庄节极有气度地招呼他到另一旁的椅子坐下，和叶素冬把他夹在中间，给足他面子。磬声响起，另有一对弟子各持双剑对打起来。韩柏见他们武功平平，又不见庄青霜，心中纳闷，向独坐看台一角那俊秀青年瞟了两眼。这人除在他刚登看台时朝他略略点头外，一直皱眉苦思，再没有理会其他人，令他禁不住好奇心大起。

叶素冬服侍惯朱元璋，最懂看眉头眼额，凑过来低声道：“大人不要奇怪，他是燕王的长子朱高炽，我们都叫他做小燕王，文武全才，非常人也。”

韩柏愕然道：“原来是小王爷，为何不给小使引见问安？”