觉那些游戏的设计还不足以完全释放他的消费冲动,他希望找到一款能够真正让他满足的网络游戏,这也是其开发《征途》的直接动机。
相关数据显示,目前中国的网游多数还处于小作坊阶段,而在国际网游市场却已经到了大制作阶段。
所以说,如果一个网游产品的研发投入在4000万元以下,那么它在市场上已经不可能形成气候了,这和三五年前大不一样了。再加上欧美游戏的市场份额迅速上升,三年之后外国的游戏很可能就会成为中国市场的主导。
经过比较,史玉柱发现,国内投资在2000万元以下的小游戏,很多都死了,而投资在2000万元以上的游戏,大都能生存下去。
对此,史玉柱毫不掩饰地说出了自己的想法:“网络游戏是什么?就是在一堆钱上跳舞!”
钱加上人才才能等于一个网络游戏的成功。说到底就是资金的竞争,人才竞争,财大气粗的史玉柱说,他为《征途》这款游戏准备了2亿元的资金。他的这一豪赌行为遭到了很多人的质疑:盛大、网易做网游,其背后都有上市公司作为后盾,初出茅庐的史玉柱如何与之匹敌?
对于这一点,史玉柱并没有过多的担心,他表示,根据他对自己在民生银行和华夏银行等的股权市值测算,目前其投资的股权市值约为22亿元,和上市的资金背景相差不会太大。
而且,早在2003年,史玉柱就已经将旗下经营保健品的黄金搭档公司大部分股权卖给了四通公司,成功变现12亿元。所以说,史玉柱认为,自己做网游并不缺少资金。
史玉柱把要“玩转”网游必须具备的条件归纳起来:“产品好,有效的营销策划,还有队伍过硬,更重要的是要有钱。”
他认为:“做游戏第一靠人,第二是靠钱堆出来的。游戏好坏跟盖楼一样,楼盖得漂亮,除了设计好之外,实际上还得靠钱,钱投得越多,每平方米造价越高,这个楼越显档次。所以说,要是没有几千万元,你就维持不了研发队伍的薪水,要是没有几千万元,你就没法把硬件设备
配齐。所以,我这次进军网游,除了有非常优秀的团队和产品外,我还准备了2亿元:1亿元直接投进去,1亿元做储备。总之,投资在500万元以下的成功率不到10%,投资在2000万元以上的没有失败的。”
真正第一款大规模免费游戏
根据相关数据显示,目前在中国大陆市场上已有200余款网络游戏产品,150家网络游戏商。在如此激烈的市场上环境中如何脱颖而出,已经成为了摆在众多游戏厂商面前一个严峻课题。
现实残酷:网游市场,强者如林。前有来者,后有追兵。
同时,还有一个不容忽视的问题是,网络游戏的玩家也正在从年轻化向时尚化方面发展。游戏已经成为很多大学生和白领休闲生活的一种方式。
那么,如何让玩家选择你而不是选别人?
营销高手史玉柱还是坚持他那条原则:消费者是最好的老师。因为他清楚地知道,只有研究透消费者的需求,才能牢牢抓住他们的心。
既然网游的玩家主流是年轻一代,那么,我就通过跟他们聊天来了解网游玩家的心理,弄清他们想玩一款什么样的游戏。
在这方面,史玉柱充分发挥了他的优势,因为他本人就是网游玩家,可以非常方便地跟玩家在网上交流。
史玉柱说:“做网络游戏和做保健品一样,你真正赚钱要靠回头客,
也就是看能不能吸引住他。”
那么,这个吸引住玩家的法宝是什么?后来者居上的《征途》,其制胜的法宝就是“免费”。史玉柱创造了“永久免费,靠道具赚钱”的模式。
史玉柱给免费游戏的定义是:
一般的免费游戏就是按不按时间收费的问题,收费游戏就是你不买时间玩不了,免费游戏就是你不买时间也可以玩。
同时他也分析了传统收费模式的不合理之处:传统的收费模式有个不合理的地方,你要买时间,否则不能玩。你是个下岗工人还是个亿万富翁都一样,同样是45块钱,对富翁来说跟4500块钱没有区别,但对下岗工人、学生(来说就)是个很大的负担。所以这个模式是不合理的。传统收费模式存在致命的弱点,必然要变革。免费模式存在一些好处,大家都能来玩,花钱的人可以享受一些增值服务。
老游戏规则的商业模式核心是按点卡收费,即网络游戏公司按玩家的游戏时间收取相应的费用。一般情况下,玩家为获得在线游戏时间而付费,公司的增收秘诀就是想方设法延长玩家在线时间。因为玩家在游戏中的等级由在网上“耗”的时间长短而决定,所以连续十几个小时打游戏也就成了家常便饭。社会各界对“上瘾”的非议多半由此而生。
聪明的史玉柱很快就发现了这一点,他看到了虚拟交易中蕴藏的商机,于是他推出“终生免费”,以“网络游戏革命”的主题在各种网络媒体和平面媒体上疯狂地进行宣传和炒作。
所谓的“免费游戏”其实是靠道具收取费用。《征途》团队设计了各种道具和玩法,其中,最为知名、获利最丰的是道具打造系统。
这个系统的特点在于:玩家花钱越多,道具的性能就越好。《征途》的这种“革命性的模式”,让玩家知道了玩游戏的“好处”,虽然这个好处只是一个甜蜜的陷阱。
所以说,“免费游戏”更像嘉年华和迪士尼,门票的钱不多,但是每
个项目都要收费,纪念品也都很贵。这样累计起来的收入依然很高,这种模式可能比“收门票”更具**性,消费者会为体验而付费。
由此种种,《征途》又招来“非议”,“免费网游名为‘免费’实则收费更高”的说法沸沸扬扬。史玉柱宣布:《巨人》将永久免费,并且设置“消费封顶”,以控制人民币玩家与非人民币玩家的差距,《巨人》中等级不够的玩家不能付费,等级够高的玩家,一周最多也只能花15元。
很快,“免费游戏+收费道具”模式在中国网络游戏界也有了效仿者,又一轮新的竞争开始了。
任何事情都是可以变通的,一种方法不行,还可以用很多别的方法。循规蹈矩、墨守成规难以成事。