他们手忙脚乱地將之前收集的湿柴、枯叶堆在一起,浇上最后一点动物油脂,点燃。
浓密的烟滚滚升起。
两架涂著民用標识、但体型明显比普通观光直升机大上一圈的直升机,准確地被浓烟吸引,调整方向,朝著营地飞来。
螺旋桨的轰鸣声越来越响,捲起的狂风压弯了周围的灌木,吹得人几乎站立不稳。
“他们看到我们了!他们真的看到了!”珊她们抱在一起,又哭又笑。
比尔也忍不住咧开嘴,觉得这几天的苦难终於要结束了。
这简直就像那些冒险电影的最后十分钟,救援从天而降,主角团劫后余生。
然而,当直升机盘旋到营地上空,因周围树木和地形限制无法直接降落,只能悬停在合適高度,並放下绳梯时,葛儿的眉头渐渐皱了起来。
第一个顺著绳梯敏捷滑落的,是一个光头、脸上有刀疤、穿著丛林迷彩作战服、背著一个巨大战术背包的壮汉。
他落地后迅速半蹲,锐利的眼睛如同雷达般扫视整个营地环境,手始终搭在腰间突击步枪的握把上。
紧接著,第二个、第三个……陆续下来了十个人。
清一色的精悍体型,全套的丛林作战装备,武器从突击步枪、狙击枪到火箭筒,一应俱全,毫不掩饰地暴露在外。
他们脸上、手臂上裸露的皮肤,几乎都带著狰狞的旧伤疤,眼神里透著一种长期游走於生死边缘的、冰冷的专业感。
这绝对不是卫合创投的救援队。甚至不像任何正规的搜救或安保公司。
葛儿的喜悦迅速褪去,转为警惕。
她上前几步,挡在珊和其他人前面,扬声问道:“你们是谁?卫合创投派来的?”
那个最先落地的光头壮汉看了她一眼,没有直接回答,而是按下耳麦说了句什么。
绳梯上又下来一个人,穿著相对乾净些的卡其色猎装,但气质同样精悍,手里拿著一个平板电脑。
他走到葛儿面前,打量了她一下,又看了看她身后的比尔等人,嘴角扯出一个公式化笑容。
“葛儿·斯特林女士?我们是『灰烬国际的承包商。”
他亮了亮平板上的电子合约和卫合创投的授权码截图,语速很快,
“受卫合创投保人马库斯·韦恩先生的紧急委託,前来这片区域执行一项『样本回收与生物调查任务。你们的求救信號被卫星捕捉到,顺路確认你们的情况。”
“样本回收?生物调查?”珊心头的不安感越来越重,“什么样本?血兰花?”
猎装男没有正面回答,只是说:“我们的首要任务是找到並评估特定目標。你们如果愿意配合,可以提供这片区域的情报,我们可以带你们离开。
如果不愿意……”他耸耸肩,“我们会留下部分补给,你们可以继续等待……呃,或许存在的『公司救援。”
他的目光扫过地上那个巨大的草木灰sos,又看了看周围那些面带惊惶、涂抹著绿色糊状物的罗帕族人,眼神里闪过一丝不易察觉的轻蔑和审视。
葛儿和比尔交换了一个眼神。
这些全副武装、来意不明的僱佣兵,出现在这片已经失控的丛林里,要寻找的“特定目標”……恐怕绝不仅仅是几朵花那么简单。
他们將卫星照片局部展示给葛儿等人。