阁笔趣

第十章（第3页）

荀闳微一抬手，示意台吏引领。

一名身着皂衣的台吏趋步上前：“王郎官，请随仆来。”

行不多时，至相对低矮却异常深邃的官署前。门楣之上悬一素漆木匾，上书“民曹”二字，笔力遒劲。

台吏于门前止步，向内通传：“新任尚书郎王昉之，奉左、右丞之命，至民曹听用。”

门内传来一声略显沙哑的回应：“请进。”

王昉之正了正衣冠，踏入署内。

但见署内轩敞，远非都堂之精洁。

数排长案如田垄般纵横排列，几乎占满地面，其上堆叠的简牍卷册，竟如山峦叠嶂，高者及肩，低者亦盈尺。

竹简成编，帛书成卷，麻纸成沓。或束以苇带齐整如列兵，或摊开待阅若云铺霞展，层层叠叠，遮天蔽日。

唯留狭窄过道如深壑，仅容一人侧身踽行。

十数名郎官、令史、书佐埋首其间，运笔如飞。

此处非金殿玉陛，不见庙堂宏谟，唯有黄卷青琐，经纬黎庶之息。

“王郎官？”方才沙哑声音的主人自一座书山后探出身来，便是民曹尚书陈钧。

其人年约五旬，须发已染霜雪之色。

王昉之连忙见礼：“下官王昉之，见过陈公台。奉右丞命，至民曹协理文书核校。”

陈钧缓缓自书山后踱出。

他身形微佝，一件半旧的青绢章服上沾着几点墨渍，袖口处已磨出毛边，显是长年伏案所致。

他未多寒暄，指向堆积如丘的卷册：“此为荆州新近呈报之垦田图册，内有隐户、飞田之疑，亟需厘清数目，与过往旧档比对核计。王郎官，便由此入手吧。”

言罢，他引着王昉之穿过狭窄如壑的过道，来到署内一隅。

此处光线略暗，几案之上，新旧卷宗交错层叠，几无立锥之地。

陈钧躬身，费力地从一堆陈旧简牍下方，抽出一卷色泽深沉的旧籍册，置于案上。复又指了另一侧一叠新近誊录、墨迹犹润的麻纸文书。

“此乃荆州宜都郡五载前之田亩总录，”他指着旧卷，“此为今岁所呈新册。两相对照，凡有增删、出入、疑窦之处，皆以朱笔细注于侧，录其缘由，务求精准。若有难决，再询于我。”

交代完毕，他便不再赘言，转身没入另一片由卷轴堆砌的阴影之中。

王昉之径自坐于案前。

陈年竹木的微涩与尘埃的气息混合着，沉甸甸压下来，这便是民曹的庙堂烟火。

她轻舒一口气，凝神屏息，展开新册与之对勘。

摩顶放踵利天下。

墨者之言如金石掷地，今日方知如此。

满目皆是数字田畴，间杂着“某里某户”“某丘某畛”的细碎记录。

笔尖蘸了朱砂，悬于纸帛之上，稍有不慎，便可能牵动一郡赋役，乃至黎庶生计。

案牍之重，此刻方知。

笃、笃、笃。

突兀而沉闷的叩击声，自陈钧隐没的书山阴影后响起。

“陈公台，敢请遣一吏，检凉州往牒数卷见示？”