阁笔趣

苏珊夫人1（第4页）

我老了，又疾病缠身，只望有生之年能看到你安顿下来。妻子是否富有，我倒是不在乎，但她必须有无可非议的家庭背景和人品。如果你的抉择无人反对，我也会欣然同意，但我有责任反对一桩可能心机颇深，最终必然以悲剧收场的婚姻。

她这么做可能只是虚荣所致，或是想赢得曾对她有偏见的男人的爱慕，但也很可能还有别的目的。她很穷，自然想找个对自己有利的人结婚。你也明白自己的权益，连我都无权阻止你继承家族财产。这辈子我曾让你烦扰过，这算不算一种报复呢，可面对这种报复，我无论如何都不会屈服。坦白告诉你，我的观点是这样的：我不希望你因为惧怕而屈从我，而是出于你的理智与情感听从我。如果你跟苏珊·弗农夫人结婚，我的生活将不再有舒适可言；我对儿子的赞誉也将成为笑柄；我将以见他、想念他或听闻他的消息而倍感羞耻。

我的话也许一点用都没有，只能借着这封信阐明看法，但我有责任告诉你，你对苏珊·弗农女士的偏爱已经为朋友们所知，我想警告你——提防她。至于你为何不再相信史密斯的话，可以把理由说来听听，一个月前，你可是对他的话笃信不疑。

如果你能向我保证，只是短期内喜欢和一个聪颖的女人聊天，纯粹是出于对她美貌和才干的欣赏，不会对她的丑行视而不见，那我会为你高兴。但是，如果你无法保证，那至少向我解释清楚，到底是什么让你对她发生这么大的改观。

你的父亲

雷金纳德·德库西

信13

德库西夫人致弗农夫人

写于帕克兰德

亲爱的凯瑟琳：

很不幸，收到你上一封信时，我因为感冒卧病在床，眼睛也受了影响，没办法亲自阅读，所以你父亲说要给我念时，我没有拒绝，这就是说，你对弟弟的所有顾虑都让他知道了，我也为此懊恼不已。我本想眼睛好了之后，就立即给雷金纳德写信，尽我所能让他知道，像他这样前途光明的年轻人，跟这么有心计的苏珊夫人亲密交往是多么危险。我还想提醒他，我们现在很孤单，希望他回来，陪我们度过漫漫冬夜。这番话能否起作用，目前还很难说。不过更让我担忧的还是你父亲，一点没错，他得知这件事后，非常不安。你之前担心的情况，就这样成了真，相信这事已在他心中挥之不去了。

他给雷金纳德写了满满一封信，寄往你所写的地址去了，特别要求儿子说清楚，苏珊夫人究竟跟他说了什么，竟让他不再相信先前那些可怕的传闻。今天早上，我们收到他的回信了，附寄给你，我猜你也很想看看。我本以为他的答复能给我们多一些安慰，可他似乎铁定了心，觉得苏珊夫人很好，虽然他对婚姻事宜做了保证，可实在没法让我放心。为了安抚你父亲，我能说的都说了，看了雷金纳德的回信后，他的焦虑倒是减缓了一些。

亲爱的凯瑟琳，这太让人恼火了，这个不速之客不光让我们圣诞节无法相聚，还引来了这么多苦恼和麻烦！

替我亲吻可爱的孩子们。

你深情的母亲

C。德库西

信14

德库西先生致雷金纳德爵士

写于教堂山

亲爱的父亲：

此刻收到您的信，震撼之情真是前所未有。我想，我得感谢姐姐这样描述我，损害我在您心中的形象，还给您敲这样的警钟。我不明白，她怎么会担心这种莫须有的事情，还搞得整个家庭不得安宁；我可以保证，也只有她，才会觉得有这种可能。她之所以认为苏珊夫人有企图，是因为她对苏珊的优点缺乏了解，可就算是最尖刻的仇敌，也不该那样否认她啊。如果我的举动让姐姐对我的婚姻观有所怀疑，那我确实应该有所收敛了。我和苏珊夫人的年龄差距是个不可逾越的鸿沟，亲爱的父亲，我求您息怒，别让疑虑破坏了您的安宁，妨碍我们之间的沟通理解。

我对苏珊夫人没有别的想法，如您所说，只是短期内很享受与这样一位聪明绝顶的女人聊天。在我久居的这段时间里，如果姐姐能受我和姐夫的些许影响，对我们的评判或许会公正一些。但是很不幸，姐姐的成见太深，根本不会相信苏珊夫人。因为钟爱自己的丈夫（这对他俩来说都是一桩幸事），她无法原谅曾阻挠他们结婚的人，把这事归结为苏珊夫人的自私自利。但就这件事，还有其他很多事情上，世人都严重伤害了这位夫人，都在以最大的恶意揣测她的行为。

当初苏珊夫人听了一些对姐姐不利的消息，才会相信自己一直喜爱的弗农先生会因为这段婚姻而毁了幸福。这件事不仅说清了苏珊夫人反对他们结婚的真正动机，将她从诸多指责中开脱出来，也向我们证明，流言蜚语是多么的不可信。因为不管多正直的人，都无法避开造谣中伤。如果像我姐姐这种退避世外，根本没机会做坏事的人都难逃非议，那我们就不能鲁莽地去指责那些身处闹市，周围满是**的人，认为他们有能力犯错就一定会犯错。

我轻信了查尔斯·史密斯编造的谣言，对苏珊夫人怀有偏见，应该好好责备一下自己。我现在深信，他们根本就是在诽谤她。所谓曼瓦林夫人的妒忌，全是他自己捏造的，关于苏珊夫人吸引曼瓦林小姐的情人，也纯属子虚乌有。詹姆斯·马丁受了引诱，才会去关注那位年轻小姐的，而且，他是个有钱人，很明显是曼瓦林小姐想和他结婚。众所周知，曼瓦林小姐极力想钓个金龟婿，因此她**的有钱男子被更有魅力的女人吸引，使她无法再使坏时，根本没人会同情她。苏珊夫人无意俘虏他人，后来发现曼瓦林小姐因情人背叛而痛恨她时，她不顾曼瓦林先生和夫人的恳切挽留，毅然决然地离开了那个家。我有理由相信，詹姆斯先生的确向苏珊夫人求婚了，不过，她发现对方爱恋自己后，马上就离开了兰福德，这也表明她是清白的。亲爱的父亲，相信您能了解真相，给这位受伤的女人一个公正的评判。

我还知道，苏珊夫人来教堂山的动机是非常可贵的。她是勤俭节约的典范，对弗农先生的关爱恰如其分，也希望获得姐姐的好感，可回报却不尽如人意。她是一位无可非议的母亲，把孩子留下全是出于母爱，是为了让她接受良好的教育。然而，由于她不像大部分母亲那样盲目而柔弱，人们才会指责她缺乏母性的温柔。不过，但凡明智的人，都应该知道如何评价和赞美她这种精心引导的方式，并且和我一样，希望费雷德丽卡能表现得更好，不辜负母亲的良苦用心。

亲爱的父亲，我现在写的，正是我对苏珊夫人的真实看法，读完之后，您就知道我有多么爱慕她的才华，欣赏她的性格了。假如我庄严的保证无法使您放心，仍叫您杞人忧天，那可就伤害了我的情感，置我于烦恼之中了。

您的儿子

雷金纳德·德库西

信15

弗农夫人致德库西夫人

写于教堂山

亲爱的妈妈：

雷金纳德的信我给您寄回，得知父亲看完信后有所缓和，我也就放心了，请把这些话以及我的祝词一起转述给他。不过，我还是要悄悄跟您说，这只能让我相信，弟弟目前没有娶苏珊夫人的打算，至于三个月以后怎样，就很难说了。他找了很多看似合理的借口，解释苏珊夫人在兰福德的所作所为，只希望事实果真如此。但是，他说的那些，肯定都是苏珊夫人传达给他的，所以我不但不相信，反而更加痛心了，他们之间谈论这些，可见亲密程度非同一般。

让弟弟觉得不快，我深表歉意，但他这么热切地为苏珊夫人辩护，我觉得不是什么好事。老实说，他对我很不满，可我仍旧觉得，我对苏珊的评价并非草率之举。可怜的女人！虽然我不喜欢她，但也忍不住同情她，因为她真的有太多不幸了。今天早上她收到一封信，是接管她女儿的人写来的，要求她把弗农小姐接走，因为有人发现那位小姐试图逃跑。她为什么要跑，又要逃到哪儿去，没有明说。但是，那女孩的境况出乎人的意料，这事真让人伤心，苏珊夫人肯定苦恼极了。费雷德丽卡十六岁了，应该更懂事一些才对，从她母亲的潜台词里，看得出那是个执拗的女孩。不过，这也是被人忽略所至，她母亲应该吸取教训。

弗农先生听了苏珊夫人的决定后立即动身去了伦敦。如果可能，他会劝萨默斯小姐继续让费雷德丽卡待着；但假如劝说无效，他就会把她带到教堂山来，直到找到别的安顿处为止。碰到这种懊恼的事情，我估计苏珊夫人会和雷金纳德到灌木丛里散步，唤起他所有的柔情，以此来缓解自己的悲苦吧。有关这事，她跟我说了很多，说得头头是道。我想说，话太漂亮，反而让人觉得感情不深了，又怕这样说显得自己太过小气。我也不会再盯着她的过错不放，她可能成为雷金纳德的妻子呢！上天保佑，千万别出这样的乱子！但是，谁让我比别人更能明察秋毫呢？弗农先生说，收到信时，她的悲痛之情无人可比，难道他判断力不如我？

她说的似乎很在理。雷金纳德对那个可怜的傻女孩很生气，他那么反感那女孩，对苏珊夫人来说也不是什么光彩的事，他的看法肯定也都源于那位母亲的描述。

唉，不管他的命运如何，我们都已经尽力了。以后就只能看天意了。

您永远的

凯瑟琳·弗农

信16