阁笔趣

苏珊夫人2（第2页）

信23

弗农夫人致德库西夫人

写于教堂山

亲爱的妈妈：

让我先祝贺一下！那件让我们焦虑不安的事情，终于画上了圆满的句号，现在前景非常光明了，事情出现了转机，先前还让您那么担忧，真是抱歉。危险已经过去，我想这份欢愉应该能抵消先前让您遭的那些罪。我高兴坏了，简直握不住笔了，不过还是决定让詹姆斯给您捎上短短几行，向您说明究竟是怎么一回事，这事肯定会让您吃惊不小的，因为雷金纳德要回帕克兰德了。

大约半小时前，我正和詹姆斯先生闲坐在早餐室里，弟弟把我叫出了房间。我立马察觉，肯定有事情发生，只见他面色铁青，言辞激动。亲爱的妈妈，您知道的，他有成见时，就是这副急切的模样。“凯瑟琳，”他说，“明天我要回家去了，我也不想离开你，但我得走了，其实我应该感到高兴，因为可以回去见爸妈了。我马上会让我的猎人把詹姆斯送走的，所以如果你有信要捎，给他就行了。我先去伦敦办点事，周三或周四才能到家。不过，离开你之前，”他的语调低下来，但言辞更加有力了，“我得让你留心一件事——别让费雷德丽卡·弗农因那个马丁而不高兴，他想娶她，是她母亲促成了这桩婚事，但她不愿意接受。你要相信，我说的每一句话都是真的。我知道，如果詹姆斯先生继续留在这儿，会让费雷德丽卡陷入不幸的。她是个漂亮女孩，应该有更好的归宿。我这就把詹姆斯送走，他是个傻瓜。费雷德丽卡的母亲究竟在想什么呢，天知道！再见了。”他真挚地握了握我的手，继续说：“也不知道何时能再见你，费雷德丽卡的事一定要放在心上，务必当自己的事来处理，为她伸张正义。她是个讨人喜欢的女孩，比我们想的还要有头脑。”

随后，他离开我，跑上了楼梯。我没有阻止他，因为我知道他是什么样的感受。听完这番话，我当时的心情就不用说了，有那么一会儿，我待在原地，沉浸在欢喜之中，费了好些劲才平静下来。

我回到餐厅后，大约过了十分钟，苏珊夫人也进来了。我断定她和雷金纳德吵架了，于是好奇地看着她的脸，想验证一下我的想法。可她真是个谎言女神，表现出漠不关心的样子，聊了一些无关紧要的事情后，她跟我说：“我听威尔逊说德库西先生要走了——今早就要离开教堂山，是不是真的？”我回答说没错。“昨晚他可什么都没跟我们说呢，”她笑着说，“今天早餐时也没说，也许他当时也不知道自己要走吧。年轻男人总是匆匆打定主意，又突然放弃掉。如果他出发前改变主意不走了，我一点也不会感到惊讶。”

她说完就离开了屋子。亲爱的妈妈，我相信雷金纳德不会改变计划，事情已经一发不可收拾了。他们肯定为费雷德丽卡吵架了。苏珊夫人的沉稳也确实惊到了我。等您见到雷金纳德时，该有多高兴啊，他仍旧值得您称赞，仍旧能为您带来欢乐！

下次写信时，我就可以跟您讲，詹姆斯走了，苏珊夫人战败，费雷德丽卡平安无事了。我们还有很多事要做，也一定能做成。我急切想知道，这一惊人变化，会招致什么样的结局。

至此搁笔，再祝贺一下。

您永远的

凯瑟琳·弗农

信24

弗农夫人致德库西夫人

写于教堂山

亲爱的妈妈：

捎去上一封信时，我没想到当时的欢喜之情会这么快就**然无存，甚至变成了无尽的忧郁，真后悔给您写了那封信。您能预见后事如何吗？亲爱的妈妈，两小时前充斥在我心中的希望和欢乐，如今全然消失了。苏珊夫人和雷金纳德和好了，我们又回到了原点。只有一点成功了，那就是詹姆斯先生被送走了。我们现在还指望什么呢？我真是失望极了。雷金纳德本来要走的，他的马已经在门口整装待发，谁还会觉得有顾虑呢？

整整半小时，我一直盼着他离开。把那封信捎给您之后，我去找弗农先生，坐在他房间里跟他谈论这件事情，然后决定去看看费雷德丽卡，早餐后我就没再见到她。我在楼梯上找到了她，她正在那儿哭呢。“亲爱的婶婶，”她说，“他要走了——德库西先生要走了，都是我的错。我怕您生我的气，但我也不知道会有这样的结果。”

“亲爱的，”我说，“这事不用跟我道歉，能把我弟弟送回家，我感激还来不及呢，因为，”我想了想说道，“我父亲非常想念他。不过，你到底做了什么呢？”

她满脸通红地答道：“我非常不喜欢詹姆斯先生，忍不住——我知道，我错了，可您不知道我有多痛苦，妈妈不让我跟你们说这事，而且——”“所以你就跟我弟弟说了，让他来干涉。”我替她解释道。

“不是，是我给他写信了——确实写了，今天早上，我很早就起来了，起来后两小时天才亮。写完信后，我都没想过自己会有勇气交出去。早餐过后我正要回房，却在走廊上碰到了他，我知道，一切都取决于那一刻了，于是我逼着自己把信交给了他。他人真好，很快就接了。我不敢看他，赶紧跑开了，非常害怕，简直没办法呼吸。亲爱的婶婶，您不知道我有多痛苦。”

“费雷德丽卡，”我说，“你有什么苦恼，只管告诉我，你该知道，我是你的朋友，永远都会支持你的。你觉得我跟你叔叔不会像我弟弟那样维护你吗？”

“没有，您的好心我从来没有怀疑过，”她再度脸红了，说道，“但是我想德库西先生可以对付我妈妈。可惜我错了：他们大吵了一架，他就要走了。妈妈永远不会原谅我的，我也会陷入更糟糕的境地。”

“不，不会的，”我说，“这个时候，你妈妈不应该阻止你跟我说这些。她无权让你苦恼，她不应该这样做。而且，你向雷金纳德求助，可能对大家都好。我相信这再好不过了。你以后再也不用苦恼了。”

就在那时，我看到雷金纳德走出了苏珊夫人的梳妆室，惊讶之情可想而知，紧接着，我开始感到担忧了。他看到我时，一副慌乱模样，非常明显。费雷德丽卡赶紧走开了。

“你这就走吗？”我说，“想找弗农的话，他在自己房间里。”“不，凯瑟琳，”他答道，“我不走了。能单独跟你说几句话吗？”

到了我的房间后，他的慌乱有增无减，只听他说：“我发现，我总是这么鲁莽冲动。我彻底误会了苏珊夫人，差点带着对她的错误印象离开了这栋房子。这真是个天大的误会，我想，我们都错了。费雷德丽卡不了解自己的母亲，苏珊夫人是为了她好，但她从不把母亲当朋友。所以，苏珊夫人一直不知道女儿为何不开心。而且，我也无权干涉这件事。费雷德丽卡小姐向我求助是个错误。总而言之，凯瑟琳，一切都错了，幸好现在都解决了。我想，苏珊夫人想跟你谈谈，不知你有没有空。”

“当然有了。”我答道，深深叹了一声，这演得哪出蹩脚戏啊。我没有说话，说什么都是徒劳。雷金纳德高兴地走了，我好奇地去找苏珊夫人，想听听她会怎么说。

“我说得没错吧，”她微笑着说，“你弟弟到底还是不会离开我们。”

“是的，没错。”我非常严肃地答道，“不过我当时觉得你肯定说错了。”

“我本不该冒险说那话的，”她反击道，“不过当时我突然想，他之所以要走，可能是因为早上跟我说话时，两人沟通不畅快，搞得他很不高兴了。想到这儿，我吃了一惊，觉得这场偶发的争吵我也有责任，可不能为此让你跟弟弟分离。你应该还记得，我随后就离开了早餐室。我抓紧时间，尽量澄清了这些误会。事情是这样的——费雷德丽卡非常不愿意嫁给詹姆斯先生。”

“那你觉得她应该嫁？”我有些激动地叫道，“费雷德丽卡通情达理，詹姆斯却很没头脑。”“我一点也不懊悔，亲爱的弟妹，”她说，“不过，你能给我女儿这么好的评价，我感到很高兴。詹姆斯先生是不太好，孩子气的言行让他更加蹩脚，不过，如果费雷德丽卡能有我期望的那种洞察力和才能，哪怕是稍稍有那么一点，我都不会急着促成这桩婚事。”

“真奇怪，只有你看不到自己女儿的聪慧。”我说。

“费雷德丽卡对自己没有正确的认识，她又害羞又幼稚，而且，非常怕我。她跟那可怜的父亲待在一起时被宠坏了，所以，我有必要表现得严厉一点，这让她疏远了我。她根本没有什么出色的智慧和天赋，思想也不活跃，否则她早就脱颖而出了。她受的教育何其可悲可叹！亲爱的弗农夫人，天知道我对她有多了解，但我真不想把责任推给某个人，他的名字对我来说是神圣的。”说到这儿，她假装哭了起来，我再也忍受不了她了。“但是，”我说，“夫人你怎么会跟我弟弟发生争执？”

“都是我女儿搞的鬼，这不但说明她缺乏判断力，也验证了我刚才说的，她非常怕我——她写信给德库西了。”“这事我知道，可你不许她向我和弗农先生诉苦，不向我弟弟求助，她还能怎么办呢？”我说。

“天哪！”她叫道，“你怎么可以这样看我！你觉得我会明知道自己孩子不高兴，还要故意让她痛苦吗！我不让她跟你说这些，是怕你打乱我的阴谋诡计？你觉得我没有一点正直，没有一点感情可言？我想永久把她打发掉，以破坏她的幸福作为我在尘世上的首要职责？这种想法太可怕了！”

“那你让她缄口不谈是什么意思？”我问道。“亲爱的弟妹，你知道了又有什么用呢？这事又不会就此打住。我怎么能让你卷入这种连自己也避之莫及的事情当中？不管是为你、为她还是为我，我都不该这么做。我既已打定主意，就不希望别人来干涉，不管这人有多好心。毫无疑问，你们误会了我，但我相信我是对的。”

“别人又怎么会频频误会你！你怎么可能不懂女儿的感受！你怎么会不知道她讨厌詹姆斯先生？”我说。