阁笔趣

莱斯利城堡（第3页）

“你对乔治先生和他女儿的看法都让我很惊讶，你可不能觉得自己的丈夫丑陋没魅力。而且，你怎么会觉得他跟两位莱斯利小姐很像，在我看来，他两个女儿非常漂亮，一点都不像他。”威廉说。

“你要是觉得那两个女孩漂亮，那就说明她们的父亲不英俊。因为，既然她们很好看，又一点都不像父亲，那就是说，她们的父亲平淡无奇。”

“不是这样，因为女人觉得美的，男人可能会觉得很不喜欢。”他说。

“但是几分钟以前你自己还说他平淡无奇。”我说。

“男人不好判断男人的美。”他说。

“不管男人还是女人，没有谁觉得乔治先生还过得去。”我回道。

“好了，好了，不要再讨论他英俊与否了。不过你对他两个女儿的看法确实很奇怪，要是我理解得没错，你说的是她们俩没你想象的那么平淡无奇。”他说。

“这么说，你觉得她们比平淡无奇还要平淡无奇？”我说。

“你这么极端地说她们，很难相信你是认真的。你不觉得两位莱斯利小姐非常漂亮吗？”他答道。

“天哪，不觉得！我觉得她们太普通了！”我叫道。

“普通！我亲爱的苏珊，你不会真的这么想吧！她们俩的脸，不管哪一个，你能从中找到一点瑕疵吗？”他说。

“哦！饶了我吧。那好，我就从大的玛蒂尔达说起，可以吧，威廉？”为了羞辱他，我说这话时露出一副可爱的模样。

“她们俩长得那么像，我觉得，其中一个的瑕疵，也就是两个人的瑕疵吧。”

“好吧，首先，她们俩都高得可怕！”

“她们确实比你高。”他无礼地笑着说。

“哦，这我可不知道。”我说。

“好吧，”他继续道，“就算她们比普通人高，但形体优雅，脸蛋和眼睛也非常漂亮。”

“这么庞大，能把人撞倒的身材，我可看不出什么优雅来。至于眼睛，她们太高了，我脖子伸不了那么长，看不到。”

“不会吧。”他说，“你都没看看，是对是错我也不好说了，因为，她们的光芒可能会刺到你呢。”

“哦！那当然了。”我自鸣得意地说。因为，亲爱的夏洛特，我保证，我一点都不生气，即便威廉觉得自己冒犯了我，走过来抓起我的手说：“苏珊，你不要这么严肃，让我觉得害怕，害怕我惹恼了你！”

“惹恼我！亲爱的弟弟，你脑子里怎么会有这样的想法！当然没有！跟你说吧，你这样热情洋溢地赞美两个女孩，我一点都不觉得奇怪——”我说道。

“嗯，但是，”威廉打断我说，“有关她们，我们还没争论完呢。你觉得她们的外貌有什么缺陷？”

“她们苍白得可怕。”

“是不怎么红润，但做点运动就会好很多。”

“没错，不过，要是这地方下雨，她们就只能一直苍白着了——除非自娱自乐，在这些可怕的走廊里跑上跑下。”

“嗯。”我弟弟很不礼貌地瞥了我一眼，让人恼火地说，“虽然她们不太红润，但至少，那是她们的自然肤色。”

这可太过火了，亲爱的夏洛特，我敢肯定，他脸上写满了狂妄，做出怀疑我真实肤色的样子。我相信不管什么时候，听到这样的诽谤，你都会为我的人格做担保，证明我有多反对涂脂抹粉，多么讨厌这些，因为我一直都这么跟你说的。而且我还可以保证，我现在的观点仍是一样的。我弟弟的话让人受不了，我迅速离开了那个房间，随后就到梳妆室里给你写信了。我写了多么长的一封信啊！等我回到城里后，你就别指望能收到这样长的信了，因为只有在莱斯利城堡，我才会有时间写信，恰恰就是写给夏洛特·卢特瑞尔。威廉那一瞥太让我恼火了，本来去跟他谈话是出于我对他的爱，想就他对玛蒂尔达的爱恋给点建议，但我失去性子了，什么都没说就走了。我现在可以肯定他非常喜欢她，相信他不会听我的劝告的，所以我也不用为了他和他喜欢的那个人给自己添堵了。

再见，亲爱的女孩。

爱你的

苏珊·莱斯利

信7

夏洛特·卢特瑞尔小姐致玛格丽特·莱斯利小姐

写于布里斯托尔

3月27日

我这周既收到了你的来信，也收到了你后妈的来信，真是太好玩了，因为我发现你们俩都在妒忌对方的美。两个漂亮女人，即便是母女，如果在同一屋檐下从不曾因为脸蛋闹过不和，那可就奇怪了。可以肯定的是，你们俩都很漂亮，这不用多说。我想，这封信应该直接寄到波特曼广场吧，希望你到那里不会太难过，毕竟你对莱斯利城堡的感情是那么深。虽然人人都说绿色的田野和乡村宜人，但我总觉得，如果只待一段时间，伦敦的花花世界肯定更迷人，要是我妈妈的收入允许，能在冬天带我们到伦敦热闹的地方去，那就太好了。我一直特别想去沃克斯大厅，看看那里的冷牛肉是否真如传闻能切那么薄，因为我暗自怀疑，冷牛肉切丝这门艺术，像我这么懂的人恐怕寥寥无几。如果我对此一无所知，倒不会觉得有什么难的，只不过这是我一直以来学得最用功的课程。

妈妈总说我是她最好的学生，爸爸在世时，埃洛伊莎是他最好的学生。我们俩可谓是世界上性格差异最大的人了。我俩都喜欢阅读，她爱读历史，我爱看票据；她爱画画，我爱摆弄雏鸡；唱歌没有谁比得上她，馅饼没有谁做得比我好。我们长大以后，就一直是这种情况。不过，以前我们总为谁更优秀而争吵不休，现在不了。多年前我们达成协定，要相互欣赏对方的工作，我绝不错过她的音乐，她总吃我做的馅饼。亨利·哈维出现在苏塞克斯以前，我们一直都遵守约定。如你所知，亨利的姑妈一年前搬到我们附近居住，他定期来看望她，访问持续的时间也差不多是固定的。但是，自从姑妈搬到距我家只有一步之遥的房屋后，他就来得更频繁了，待的时间也更长了。当然了，这会让他姑妈戴安娜夫人很不悦，她自称反对所有不合礼仪规矩的事情，或者说，反对那些不让人轻松、没教养的行为。她对自己侄儿的行为非常憎恶，我经常听见她当着他的面隐隐表现出来，如果不是在跟埃洛伊莎说话，他肯定会注意到，并为此而苦恼。

我上面说姐姐变了，她的变化就是从这时候开始的。我们达成协议，要相互欣赏对方的作品，但她似乎不遵守约定了，虽然不管她弹奏什么乡村舞曲，我都会鼓掌，但即便我做了鸽子派，也无法赢得她的半句赞美。这事碰上谁都会生气的，可我就像奶油干酪一样冷静，我已经有了计划，有了复仇方案，我决定任由她去，不批评她半句。我的方案就是——她怎么对待我，我就怎么对待她，即便她给我画肖像，或是弹奏了马尔布鲁克（这是我真正喜欢的一个曲子），我也不说“谢谢你，埃洛伊莎”。虽然很多年来只要她一弹奏，我就会虚伪地说好极了、太棒了、再来一曲、重复一遍、小快板真不错、有表现力、激烈的快板，还有很多古怪的用词，都是埃洛伊莎教我的，让我用来表达赞美之情。估计这些词确有此意，音乐书上每页都可以看到，我猜是用来表达作曲家情感的。

我严格执行了自己的计划，但没有成功，因为，哎，她弹奏时，我的沉默似乎一点都没有让她难过。相反，她有一天还对我说：“哦，夏洛特，我高兴地发现，我弹钢琴时，你终于不再习惯性地为我喝彩了，那种可笑的赞美弄得我头疼，你也喊哑了。我觉得很感激，你把赞美之情都埋在心里了。”我当时的答复非常睿智，令人难忘。“埃洛伊莎，”我说，“放心吧，你以后再也不会有这样的顾虑了，因为，我会把赞美留给自己，留给自己的喜好，而不是给你。”有生以来，我就这一次说得特别严肃，虽然我经常觉得想讽刺人，但只有这一次，我公开表达了自己的感情。